肺鼠疫是一种由耶尔森菌引起的严重肺部感染。这种病的潜伏期仅有短短几天,若未获得有效治疗,致死率几乎可达百分之百。这样的恐怖现实,使得肺鼠疫成为当今一个不能被忽视的公共健康问题。
肺鼠疫的主要症状包括:发烧、头痛、呼吸急促、胸痛、咳嗽等,这些症状通常在接触感染源后的三到七天内出现。
肺鼠疫有几种不同的传播路径。它可以通过吸入空气中的病原微粒直接传播,也可以是Septicaemic plague(败血性鼠疫)扩散到肺部所引起的。与此不同的是,其他形式的鼠疫主要是由鼠媒传播。例如,黑死病的爆发主要被认为是肺鼠疫的结果,这场疫病在14世纪据估计夺去了7500万至2亿人的生命。
肺鼠疫的明显症状之一是咳嗽,并且常伴有咳血。这种病人会经历发烧、虚弱和急剧进展的肺炎,最终导致呼吸衰竭。此情况下,若未能及时治疗,患者可能在36小时内死亡。
初期肺鼠疫的症状可包括发烧、虚弱、头痛,以及迅速发展的肺炎。
肺鼠疫的传播并不仅限于自然媒介,甚至在一些病例中,与感染者的直接接触亦可导致感染。因此,对于感染者,及时隔离和提供支持性护理至关重要。抗生素是控制此病的主要治疗手段,包括链霉素、庆大霉素和四环素等,必须在出现症状后的24小时内给予。
未经治疗的肺鼠疫病死率几乎达到100%。
根据世界卫生组织的报告,自2002年以来,共报告了七起鼠疫疫情,虽然某些疫情可能因在偏远地区而未被报道。在1998至2009年间,全球报告了近24,000例鼠疫病例,包括约2,000例死亡,非洲的疫情最为严重。
民主刚果在2005和2006年间发生的两起疫情中,共有111人死亡。印度则在1994年因疫情导致50人死亡,这使得新德里至今仍受到航运限制。
在中国的满洲里,1910至1911年间发生了重大的肺鼠疫疫情,死亡人数高达60,000。
目前肺鼠疫疫苗的研发仍在进行中,但在大多数国家尚未商业化。避免与感染老鼠、感染鼠疫的人或猫接触是防范此病的重要措施。特别是对于患者的周围人员,佩戴合适的防护装备以减少感染风险同样至关重要。
2020年的中国内蒙古发现了几起肺鼠疫病例,当局进行了迅速的防范控制措施。
随着历史上一场场疫情的覆盖,对于肺鼠疫的恐惧一直伴随着人类。随着现代医学的发展,依然需要小心谨慎,因为这种病在最关键的时刻出现,往往只有24小时的反应时间,你,是否做好了准备来应对潜在的威胁?