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大脑中的语言通路：你知道有两条听觉通道吗？
在人类的语言处理中，语言的沟通和理解扮演着至关重要的角色。心理语言学研究表明，语言处理是一种独特的人类能力，与其他近亲的灵长类动物相比，人类在语言的语法理解和系统性方面远为优越。 20世纪以来，关于语言处理的主流模型是基于威尔尼克（Wernicke）-李希海姆（Lichtheim）-格施温德（Geschwind）模型，这主要是从脑损伤病人的案例分析中得出的。随着颅内电生理记录技术的进步以及fMRI、PET、MEG和EEG等非侵入性技术的出现，科学家逐渐发现大脑中存在着双重听觉通路，并提出了两条通路模型。
根据这一模型，大脑的听觉皮层与额叶之间存在两条不同的通路，每条通路在语言处理中扮演不同的角色。
具体来说，听觉腹侧通路（auditory ventral stream，AVS）负责声音识别，因此被称为听觉的「什么（what）通路」。而听觉背侧通路（auditory dorsal stream，ADS）则负责声音的定位，故被称为听觉的「哪里（where）通路」。人类的这一通路（特别是在左半球）还负责言语的生成、重复、唇读以及音位工作记忆和长期记忆。
根据语言进化的「从哪里到什么」的模型，ADS的多功能性可以追溯到语言进化的不同阶段。这两条通路的分化最早发生在听觉神经中，前支进入脑干的前听核，形成听觉腹侧通路；而后支则进入背侧和腹背听核，形成听觉背侧通路。这些通路不仅在口语交流中具有重要意义，还与手语和书写内容的处理相关。
早期神经语言学模型
在20世纪，神经语言学的研究主要依赖于威尔尼克-李希海姆-格施温德模型。这一模型主要基于脑损伤患者在语言相关障碍中的症状研究。根据该模型，语言的接受是通过专门的语词接受中心（威尔尼克区）来实现的，该区域位于左侧的颞顶交界处。然后，这一区域将信息传递至负责语言生成的区域（布罗卡区），该区域位于左侧的额下回。由于这一模型将几乎所有的语言输入都认为是通过威尔尼克区，所有的语言输出都通过布罗卡区，这造成难以清晰识别这两个区域的基本属性。
由于对语言的理解与表达并不是完全依赖于这两个区域，这使得在其他灵长类动物中识别其同源区域变得非常困难。
然而，随着fMRI的出现及其在损伤映射中的应用，这一模型被证明基于症状与病变之间的不正确相关性。因此，这一影响深远又主导的模型的反驳，为大脑中语言处理的新模型铺平了道路。
当前的神经语言学模型
解剖学
在过去二十年中，对灵长类动物声音神经处理的理解取得了重大进展。早期通过记录猴子听觉皮层的神经活动，后续利用组织学染色和fMRI扫描研究，识别出初级听觉皮层中的三个听觉区域，及其周围的九个联合听觉区域。解剖追踪和损伤研究进一步表明前后听觉区域之间的分离。
最新的证据显示，人类和猴子之间的听觉区域存在同源性，这也支持了人类语言处理的双通道模型的有效性。
听觉腹侧通路
听觉腹侧通路（AVS）连接听觉皮层与中颞回和颞极，后者又与额下回相连。这一路径负责声音识别，因此被称为听觉的「什么通路」。这一通路的功能包括声音的识别、句子理解等。
听觉背侧通路
相对而言，听觉背侧通路（ADS）则连接听觉皮层与顶叶，最终与额下回相连。在人类和非人灵长类动物中，ADS主要负责声音的定位，因此被称为听觉的「哪里通路」。此外，这一通路（特别是在左侧）负责语言生成、语言重复、唇读及音位的工作记忆和长期记忆。
随着对这些通路理解的深入，科学界对于语言处理的模式有了新的认识，二者的运作不仅仅是线性关系，而是复杂的交互作用。这样的研究开启了对人类语言进化道路的更深入探索。
你是否想过，未来的研究会如何进一步揭示大脑中语言处理的奥秘？
