神秘的高尔夫球病,最初是在1970年代由一种名为Streptococcus iniae
的细菌引起的,从亚马逊淡水海豚中分离出来。这种球形细菌虽然最初在水中动物中发现,但如今却成为了全球水产养殖业中最具破坏性的鱼病之一。每年因为这种细菌的感染,水产养殖业造成的经济损失已超过一亿美元。
自1976年首次被命名以来,
S. iniae
已在27种文化或野生鱼类中报告,有些鱼类包括非洲鲷、红鼓、混合条纹鲈和虹鳟等。
在鱼类中,S. iniae
感染引发的症状主要包括脑膜脑炎、皮肤病变及败血症等。而人类感染的病例也有所报导,特别是针对亚洲裔的鱼类处理工人,其感染往往包括败血症、毒性休克综合症及皮肤发炎等。
S. iniae
在1972年首次从一只亚马逊河海豚的皮下脓肿中分离出来,当时被称为“高尔夫球病”。结果,这只海豚接受了青霉素和泰霉素的治疗,并成功康复。随后,这种细菌被认定为新的链球菌物种,并于1976年被正式命名为S. iniae
。
随着时间的推移,世界各地报导了与这种细菌有关的疫情,包括在亚洲及美国的几起疫情。不久之后,以色列的虹鳟与非洲鲷也出现了与S. iniae
相似的疾病症状。在1995年的研究中,S. shiloi
被重新分类为S. iniae
的同义词,这加深了科学界对维持鱼类健康的重视。
在实验室中,识别S. iniae
可能相当棘手,因为传统的链球菌鉴定方法未能提供足够的结果。此菌不能通过Lancefield抗原法分组,并且仅有两个已知的血清型,分别透过生化差异进行鉴定。利用DNA测序及DNA-DNA杂交技术的分子遗传学方法,可以正确识别S. iniae
,但实际上CDC认为这在大多数情况下并不必要。
S. iniae
在淡水、海水及耐咸水鱼类中是高度致病性的,并且具有很高的致死率:疫情可导致高达30%至50%的死亡率。据估计,S. iniae
的全球经济影响已达到一亿美元,特别是在美国的损失尤为明显。受影响鱼类的包括红鼓、虹鳟、及安康鱼等,而野生鱼类同样会受到感染。
人类感染S. iniae
的几个案例主要出现在免疫系统较弱的个体中。自1991年来,德克萨斯州及加拿大等地报导了一些临床病例,其中大多数患者均为亚洲裔,并且在处理生鱼时受伤。这表明文化习惯可能在增加感染风险中起了作用。
针对S. iniae
的疫情,控制感染有几种方法。一项重要的措施是减少鱼类进食,这可以降低水中细菌的吸收。降低鱼类密度,加强水质管理,也可有效提升存活率。使用益生菌的研究显示,Aeromonas sobria
或许可以抑制S. iniae
的生长。另外,某些抗生素也被用于治疗感染,如青霉素及其他的β-内酰胺类。
这些治疗不仅对鱼类有效,对于人类亦具有疗效,所有病例最终均在治疗后康复。
高尔夫球病的秘密在于其潜在的传播途径和影响的广泛性。面对这种神秘的细菌,未来的控制和治疗措施该如何进一步探索和改进呢?