Franz Joseph Gall(伽尔)是一位德国神经解剖学家和生理学家,他于1758年3月9日出生,并在1828年8月22日去世。他在研究人类大脑的心理功能定位方面的贡献,被视为颅相学的创始人。虽然他的研究结果在当时具有争议性,并被当今社会视为伪科学,但Gall的理论却为心理学的成立、自然主义的发展以及进化论、 人类学和社会学的兴起奠定了基础。
Gall出生于一个富裕的天主教家庭,他的父亲是地方市长。在十二个兄弟姐妹中,只有七人活到了成年。他的科学探究兴趣始于童年,当时他已开始注意到自己与同龄人的差异。这种早期的观察使他对大脑产生了兴趣,尤其是他发现一位同学奇特的颅形与其卓越的语言能力之间存在一定的联系。可以说,Gall对于脑部功能区域的灵感最初来自于他对同学面部特征的注意。
本意是要成为神父,Gall最终选择了在斯特拉斯堡大学学习医学。在这段学习期间,他再次观察到同学们的身体特征,尤其是眼球的大小,并认为这些特征影响智慧。他后来在维也纳完成了医学学位,并在精神病院工作,对于精神病患者进行观察。之后,他开设了私人诊所,并受到广大民众的喜爱,甚至开始举办受到热捧的公开讲座。
受到早期观察的启发,Gall提出了「器官学」理论及后来为人所知的「颅相学」方法。他认为人的心智是一系列独立的功能集合,并且可以透过外部颅骨的形状来推测一个人的性格和各种心理特征。 Gall曾收集并观察超过120个颅骨,以测试他的假说。他认为,头骨的隆起和形状是由于大脑的压力所造成,因此他将大脑划分为多个区域,这些区域与特定的行为和个性特征相联系。
Gall认为,有27种基本的能力,包括回忆技巧、机械天赋、诗歌才能以及谋杀的本能。
1800年,Johann Spurzheim参加了Gall的公开讲座,并成为他的助手,协助公共医疗示范。四年后,他成为了Gall的全职研究伙伴,两人共同发展大脑功能定位的理论。然而,1813年Spurzheim与Gall分开,并在英国发展自己的名声。 Gall后来指控Spurzheim抄袭他的工作,并将他的理论命名为颅相学。
除了颅相学的贡献,Gall在解剖学进步上也有重要影响。他改变了以往解剖随意切割的做法,主张应缓慢且全面地探索大脑结构。 Gall还研究了语言、交流与大脑的关系,认为手势是所有动物和人类的通用语言。他在1823年当选瑞典皇家科学院的外国会员,并出版了《大脑及其各部分的功能研究》,系统整理了他的研究成果。
Gall的研究对于现代神经科学的发展有着不可磨灭的影响。
Gall的脑部定位理论在当时颇具革命性,然而许多神职人员和科学家因此对其理论提出了异议。尤其是天主教会认为其理论违反了宗教信仰,并因缺乏实证而被科学界所谴责。 Gall曾受到来自不同方的指控,包括抄袭他人的理论,他的研究遭到政府禁制。最终,他选择从奥地利移居巴黎的知识界,并成为当时巴黎知识沙龙的名人。
尽管Gall面临重重困难,他的研究仍然对神经科学作出了重要贡献。他于1828年去世,留下许多争议与不确定性。虽然如今的科学界普遍认为颅相学是一场重大误解,但Color的理论却为现代神经科学奠定了基础。是否每个人的性格的确能透过颅骨的形状来解释呢?