维他命B12,亦称为钴胺素,是一种水溶性维他命,对于人体的代谢至关重要。作为八种B维他命之一,它的作用广泛,特别是在神经系统的正常运作上起着关键作用。维他命B12的主要功能之一是促进髓鞘的合成,而髓鞘又是包裹在神经纤维周围的绝缘层,对于神经信号的传递至关重要。
「维他命B12不仅参与DNA合成,还在脂肪酸和氨基酸的代谢中扮演重要角色。」
根据专家说法,这种维他命对维持神经系统的健康至关重要。 B12的缺乏会导致多种健康问题,尤其是在那些低或不摄取动物性食物的人群中。一般来说,缺乏维他命B12可能会引起贫血及周边神经病变等严重后果,尤其对儿童、孕妇和老年人影响更大。
「缺乏维他命B12会对刚出生的婴儿造成神经损伤,并可能导致贫血。」
维他命B12只能通过动物来源的食物或补充剂来获得。这使得素食者和全素食者面临更高的缺乏风险。肉类、贝类、鱼、禽类、蛋类及乳制品均富含B12,而许多早餐谷物也会添加此维他命。维他命B12的缺乏症状包括疲倦、思维能力下降、短暂的眩晕、呼吸短促以及指端或足部的麻木感等。
在一些已开发国家,导致维他命B12缺乏的最常见原因是吸收不良,这可能是胃内固有因子(IF)缺失或胃酸减少所引起的。随着年龄增长,人体产生的胃酸逐渐减少,这使得B12的吸收面临困难,尤其是超过60岁的老年人。在这种情况下,吸收B12的能力往往会下降,进而导致缺乏的情况出现。
「长期服用抗酸药物的人群,其维他命B12缺乏的风险显著增加。」
维他命B12的缺乏症状不容忽视,其中最常见的类型为恶性贫血。这种疾病往往伴随着红血球增大及神经方面的问题,如平衡失调、记忆力减退以及情绪变化等。若晚期未能得到及时治疗,可能会导致永久性的神经损害。
对于孕妇而言,维他命B12的摄取同样至关重要,缺乏可能导致胎儿神经管缺陷及其他发育问题。因此,一些专家强烈建议孕妇及授乳期妇女应定期进行维他命B12的检查。
目前,针对维他命B12缺乏的最有效治疗方法是通过肌肉注射的形式进行补充。这种疗法通常开始为每天1000微克,随后可改为每月的维持剂量。虽然口服补充剂也被广泛使用,但注射疗法相对于口服更能保证维他命B12的吸收率。
「维他命B12的缺乏可以导致不可逆的损伤,特别是对大脑和神经系统的损害。」
在全球,多数人通过饮食获得足够的维他命B12,但实际上,约有40%的人在西方世界中可能处于低水平或边缘状态。虽然某些肉类及乳制品是丰富来源,但是对于全素食者来说,若不进行补充,健康风险随之显著增加。
总结来说维他命B12在我们的饮食中无法忽视。随着人们饮食习惯的改变,越来越多的人面临着维他命B12缺乏的风险。今后到底应该如何明智地选择饮食来获得足够的维他命B12呢?