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掘金的艺术：石油提取过程中有哪些不为人知的秘密？
石油，这种来自地球表面下的化石燃料，承载着现代经济的无数需求。从早期的燃料使用到今日多样化的工业应用，石油的提取过程却有许多不为人知的奥秘。这些奥秘涉及到复杂的地质学和先进的技术，从寻址油田到最终的提炼，每一步都充满挑战与创新。
寻找油田
地质学家和地球物理学家主要依赖地震调查来寻找潜在的石油储备。传统的「经典」方法是进行地面爆炸，观察地震波的反应，从而获取地下地质结构的信息。除此之外，还有「被动」方法通过自然发生的地震波进行数据的提取。
在寻找石油的过程中，使用重力计和磁力计等仪器也成为了一项重要手段。
钻探过程
石油井的建立需要用钻探设备在地面钻出一条长孔。为了确保井孔的结构稳定，会放置钢管作为外壳。在井的底部开孔，让石油能够进入井筒，最后在井口装上控制流量的阀门系统，这称之为「圣诞树」。这整个钻探过程被称为「上游」作业，是石油行业的三大主要服务之一。
石油的提取与回收
初级回收
在初级回收阶段，天然驱动力能够将油推向井口，其回收率通常在5%到15%之间。当油井的地下压力足够时，石油便可被自然推向地表。为了提高初级回收率，有时会使用如电潜水泵等机械进行人工抽油。
次级回收
随着井的使用，地下压力渐渐下降，这时会运用次级回收方法。这些方法包括通过注入水或气体来提升油藏压力。水注入操作的回收率约为30%，但取决于油的性质和地层的特征，最终的回收率通常在35%到45%之间。
增强回收
增强回收技术进一步提高了石油的流动性。常见的热增强回收方法（TEOR）通过加热石油来降低其黏度，使其更容易提取。其中，蒸汽注入法是最广泛应用的形式，尤其是在美国的重油产区，能显著提高石油的提取量。
有些加州的重油田，透过蒸汽注入法甚至能把石油的回收率提高到原来的两倍或三倍。
回收率与健康安全
回收油的数量受多种因素影响，包括岩石的通透性、自然驱动力的强度以及油的黏度等。不同的萃取方法也会导致回收率的不同，并且随着油价的波动，对于开采方法的经济考量也会随之变化。
不过，石油的提取过程中存在着各种健康和安全挑战。在2003至2013年间，尽管职业伤亡率有所下降，但美国石油和天然气提取行业的工人伤亡事件却在不断增加。超过50%的工伤事故与交通事故和设备接触有关，这显示了该行业的危险性。
根据2023年CDC的统计，从2014年到2019年间，共有470名工人在石油和天然气行业中丧生。
总而言之，石油的提取是一项充满挑战与科技春天的过程。在未来的能源转型中，我们是否能够找到更安全、更环保的石油提取方法，来维护我们的生态平衡？
