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The collision of food cultures from all over the world: the amazing transformation of shrimps and prawns on your plate!
虾和大虾在全球各地的饮食中都扮演着重要的角色，然而它们的称谓和食用方式因地区不同而各异。这两种海洋生物虽然属于不同的亚目，但在外观上非常相似，因此在商业养殖和捕捞中经常互换使用。随着对水产养殖的深入研究，越来越多的文献将“虾”一词专门用于指代海洋的 penaeids，而将“对虾”用于海洋的 palaemonids。
在英国，菜单上更常见的是“对虾”而不是“虾”；而在北美则正好相反。
在澳大利亚和其他一些英联邦国家中，"对虾"几乎是唯一使用的术语。这种用法的普及使得一些文化适应性的混淆发生，例如，当澳大利亚喜剧演员保罗·霍根（Paul Hogan）在美国的广告中说出“我会额外为你加一只虾”时，其实他暗示的是当地人习惯的说法，然而为符合美国观众的理解进行的故意调整。
在不同文化中，虾常常以不同形式出现在餐桌上。根据犹太教的饮食法则，虾是被禁止食用的；而在伊斯兰教法中，关于虾的食用主张则因学派的不同而异。
营养价值
虾的营养成分颇具吸引力，富含蛋白质且热量较低。每100克的虾中含有122毫克至251毫克的胆固醇，但研究显示，虾不饱和脂肪的含量可帮助改善血液中的良好和坏胆固醇比率。此外，虾还含有大量的 omega-3 脂肪酸，并且重金属含量较低，这些特性让虾在饮食健康中占有一席之地。
准备与烹饪
准备虾的过程通常包括去头、去壳和去尾，以及去除“沙筋”。尽管在大多数情况下壳和头部会被去掉，但经过烹饪后仍具有可食用性。有些菜肴，例如醉虾，可以生吃而且多浸入酒精以便于食用。去除“沙筋”通常指的是去掉虾的消化道，尽管这并不是必须的，但去除后可以让虾的味道更加一致。
虾和大虾的烹饪方法多种多样，包括烘烤、煮、炸、烧烤等，烹饪时需要特别注意时间，以免虾肉变得坚韧和橡胶似的口感。
在世界各国的美食中，虾作为主要食材的菜肴层出不穷。从西班牙的海鲜饭到印度的虾咖喱，再到中国的虾仁炒饭，虾的多样化使用反映了各国丰富的饮食文化。日本的寿司中，虾亦是“寿司配料之王”，其生食或熟食均是受到推崇的选择。
市场营销
虾的营销和商业化需要考虑多个因素，大部分虾产品是冷冻出售的，通过外观、等级、颜色和均匀度进行市场定位。这种分类不仅影响售价，还关系到消费者的购买选择。
对虾菜肴
多种特色菜肴中也常常用到虾作为主要成分，例如，虾卵是制作寿司的常见成分之一。其他诸如蒜香黄油虾、面包裹虾等受欢迎的菜肴，也展示了虾的无限可能性。
食品 fraud
注入凝胶的欺诈行为
在亚太地区，因为将非食品级的凝胶注入虾和大虾以增加重量和视觉吸引力，所引发的食品欺诈问题逐渐受到关注。例如，2022年，柬埔寨查获了七吨注入羧甲基纤维素凝胶的虾。
实验室测试
为了抵制食品欺诈，美国国家标准与技术研究院（NIST）提供了针对野生和养殖虾的标准参考材料，以帮助测试这些产品的真实性。
无论是作为菜肴的主角还是配角，虾和大虾在全球饮食文化中扮演着不可或缺的角色。它们不仅丰富了我们的味蕾，也引发了关于食品安全和食材处理的思考。在这样的背景下，除了美味，我们是否也该更深入地探讨如何在全球化的饮食文化中保持诚信和安全呢？
