教育政策是影响教育领域的基本原则和政策决策,还包括管理教育系统运作的法律和规则。教育治理可能在地方、州和联邦政府之间共享,并在不同层级上影响着教育的运作。一些分析者将教育政策视为社会工程的手段。教育以多种形式、多种目的,通过多种机构进行。这些教育机构的例子包括幼儿教育中心、K-12学校、两年制和四年制大学、研究生及职业教育机构、成人教育机构及职业训练机构,这些机构的教育目标会影响教育政策。
教育政策的讨论范围广泛,涵盖学校大小、班级人数、学校选择、学校私有化、校内警察、分班学习、教师选拔、教师支付、教学方法、课程内容、毕业要求、学校基础设施投资等问题。
此外,教育政策还关注高等教育中的问题,比如在社区学院和大学中教师和学生所面临的障碍。这些问题包括无证件学生、性教育和联邦助学金等。教育政策分析是一项学术研究,旨在回答有关教育目的、设计目标以及评估成功或失败的方法等问题。这一研究涉及多个学科,从教育、公共政策到心理学、经济学及社会学均有相关研究。
过去30年来,政策制定者在州和联邦政府层面的参与持续增加。根据美国宪法第十修正案,州政府在教育领域拥有主要权限。州政府支出预算的主要部分用于资助学校,而联邦预算中分配给教育的部分则相对较小。然而,联邦政府通过建立联邦教育政策来扩大其在教育中的角色,这些政策影响着教育的资金和评估。
例如,1958年设立的《国防教育法》旨在增加对学校的联邦资助,1979年则成立了美国教育部。
目前,教育改革被视为一个“错综复杂的网络”,因为教育权限的运作形式。某些教育政策在联邦、州或地方层面定义,且在多数情况下,这些权限相互重叠。与其他OECD国家相比,美国的教育治理更加分散,州和地区层面的自主性占据主导。这主要是因为美国公民强调个人权利,并且担心联邦政府的扩权。 根据国家教育与经济中心的最新报告,该国的教育系统缺乏连贯性,且料难见到改善。
教师政策主要涉及教师的准备、招聘和留任问题。教师政策应该以战略性、整体性、可行性、可持续性和上下文敏感为指导,涵盖全面的目标和主要挑战。政府需投资于全面的人力资本体系,以准备和保留有素质的教师,以确保教育质量。
在全面的教师政策中,九个关键维度被认为至关重要:教师招聘与留任、教师教育、部署、职业路径、教师工作条件、薪酬与奖励、教师标准、教师问责制和学校治理。
在有效的教育系统中,吸引、招聘和留任优秀教师的安全途径至关重要。随着对教师需求的日益增长,供应却不断减少,很多教师选择退行,这对于学生的学业和经济福祉构成威胁。
在推进性别平等的教育中,质量和即时的数据和证据是政策制定、规划和交付的关键因素。这些数据能够帮助国家识别和分析性别模式与趋势,从而更好地计划和指导资源以解决性别不平等问题。
尽管可持续发展目标4的监测框架已经是政策过程的一个进步,但要建立一个完整的教育性别平等监测框架仍需整合多方面的指标。
在教育改革的旅程中,我们需要不断反思和探讨:究竟如何才能让教育政策更具公平性与有效性,以确保每一位学生都能在这个系统中获得应有的支持与机会?