溺水是一种由于口鼻浸入液体而导致的窒息情况。这种浸入伤害可以包括溺水和接近溺水的事件。每年发生的致命溺水大多数发生在独自一人时,或是在他人在场却未能发现受害者的危险情况下。即使受害者成功被救起,他们仍可能在随后出现呼吸困难、混乱或失去意识。特别的是,有时受害者的症状可能在被救回几小时后才会显现。
溺水的风险因素包括酒精使用、药物滥用、癫痫、游泳训练不足或完全缺乏训练,以及儿童时期缺乏监护。
无论是在自然水域、浴缸还是游泳池中,溺水都有可能发生。当一个人长时间淹没在液体中无法呼吸时,就会导致溺水。如果无法迅速浮出水面,血液中的低氧和过量二氧化碳会引发神经系统的呼吸紧急状态,这会导致身体感到极度的痛苦,并偶尔出现声带的收缩。
此外,溺水后的身体状况复杂多变,例如低体温、吸入液体或急性呼吸窘迫症候群等。尤其在儿童中,在生存的案例中大约有7.5%的情况会出现健康问题。因此,预防溺水的步骤显得尤为重要,包括教导儿童和成年人学习游泳,认识不安全的水域,以及在不利的环境下使用个人漂浮装置。
溺水的一个主要原因是缺乏游泳能力。其它因素如水的状态、距离固体支撑的距离、身体的失能,或之前意识的丧失等也都是关键原因。当一个人被水淹没时,随之而来的恐惧感会造成焦虑,进而导致身体耗损,增加溺水的可能性。
根据统计,约90%的溺水事故发生在淡水中,只有10%发生在海水中。
在新西兰的开拓历史中,许多开拓者因尝试渡河而死亡,这导致溺水被称为「新西兰之死」。值得指出的是,即使水深不足30毫米,也有可能导致溺水,并且在状况不佳的情况下,溺水的后果可能更为严重。
许多行为和物理因素都与溺水有关。癫痫患者在浴缸中的溺水风险最高,尤其在低收入和中等收入国家中,这个风险尤为突出。酒精的摄取同样增加了溺水的风险。
参加正式的游泳课程可显著降低未会游泳的人的溺水风险。
当孩子处于水边没有监督时,事故的机率会显著提升。家庭或遗传史在某些情况下也会让个体更易溺水,这促使相关疾病更加复杂化。比如,基因检测能够帮助识别潜在的致命心脏病,从而减少溺水的可能性。
溺水会分为四个阶段,首先是个体在自愿控制下屏住呼吸,直至呼吸的需求变得无法忍受;接下来可能会造成流体的吞咽或吸入,最终导致脑部缺氧和意识障碍,若不及时干预,就会造成不可逆的脑损伤。
若一个人不知道如何游泳,他们可能在水面上挣扎20至60秒后便会被淹没。
在这过程中,人体会试图吞咽水或呼吸以应对溺水,而最终却可能在无法吸气的情况下导致失去意识。
对于不再呼吸的静止个体,最初的处理应该是开放气道并提供口对口人工呼吸。进行心肺复苏术(CPR)对于那些在水中淹没不超过一小时的个体来说是非常重要的,因为这样的情况仍然允许有可能的恢复。
无论溺水发生在哪种水质中,呼吸治疗的管理效果是非常相似的。虽然在初期淡水和海水溺水的生理反应有所不同,但最终的救治策略相似且都需要及时帮助。
溺水事故的背后往往存在大量未被发现的潜在风险因素,而这些因素在短时间内很难被察觉。究竟我们在生活中应该如何提高对于溺水危险的认识,进而有效地降低事故的发生率呢?