魔法风云会(Magic: The Gathering)自1993年由威世智(Wizards of the Coast)首度发布以来,已经推出了大量的套牌。在最初的限量版(Limited Edition)之后,几乎每年都有三到四个主要的扩展套牌相继推出,并搭配各式各样的衍生产品。魔法风云会在此期间发展出三种主要的套牌类型:基本套牌(Base/Core Sets)、扩展套牌(Expansion Sets)和编辑套牌(Compilation Sets)。
扩展套牌目前是数量最多且最常见的类型,主要以新的卡片为主,几乎没有重印,探索新的场景或延续已有场景的剧情。基本套牌的主要目的在于提供玩家一个基本的魔法体验,通常会包含大量或全部的重印卡片。编辑套牌则完全由重印的卡片组成,常以特定主题的方式发行,或是用来增加某些小印刷卡片的供应。
扩展套牌的稀有度系统对于许多玩家来说是一个迷,因为早期的扩展套牌中,卡片的稀有度经常超出了普通的常见、非常见和稀有三种分类。
在首个限量版的第二版(Beta)释出之后,所有后续的基本套牌到第十版皆由先前印制的卡片组成。虽然初到第五版的基本套牌并未在卡片上印列套牌符号,但这些符号随着威世智官方的资料库Gatherer的更新而被追溯性地赋予。
从冰川时代(Ice Age)到伊克沙兰的挑战者(Rivals of Ixalan)的扩展套牌大部分都被归入所谓的「区块」中。每一个区块通常会围绕一个平面,并跟随特定的故事情节。区块通常由一个大型的独立扩展套牌和一到两个小型扩展套牌共同组成。从1996年6月的联盟(Alliances)开始,扩展套牌成为一种定期发行的模式,基本套牌在十月释出,而小型扩展则在二月和六月依序发布。
这样的发行模式不仅让玩家能够预期新卡片的出现,同时也促进了整个游戏的可玩性和新颖感。
除了主要的基本和扩展套牌之外,还存在如非转换套牌、入门套牌和重印套牌等次要类型。这些套牌通常具有特定的目的或是针对特定的受众。例如,重印套牌通常是针对过去的热门卡片重新发行,或是为纪念特定事件而推出。引入新的设计理念和卡片比例后,威世智的实验意味愈加明显,像是「秘密藏品系列」与「大师系列」的推出,无疑是现代魔法设计的另一重要演变。
值得注意的是,随着游戏环境的不断变化,玩家的需求和市场的反应也在随之演进。这样的情况下,威世智开始逐步调整扩展套牌的结构,甚至将原有的小型扩展套牌删除,以聚焦于大型扩展的开发。
从2018年发布的多明尼亚(Dominaria)开始,游戏的设计思路显示出这种趋势的清晰导向,未来的套牌将更加专注于故事深度和机制的发展。
这一切变化不仅让玩家在收集和游玩时享受到更多的乐趣,也是魔法风云会能够持续进步的重要原因。这背后的各种隐藏规则和稀有度的复杂性,无疑是给玩家们带来无限思考的空间。在如此多的变革中,我们是否能够更好地理解这个游戏的深层逻辑与设计理念呢?