当说到癫痫,许多人都可能会想到发作或药物疗法,但却鲜有人关注一个悄然无声却致命的风险——突发癫痫死亡(SUDEP)。这是一种癫痫的致命并发症,定义为癫痫患者在没有外部创伤或溺水的情况下,突然且意外的死亡,且在尸检中未能发现其他毒理或解剖学上的死亡原因。根据研究显示,SUDEP可能是癫痫引起的最常见死亡原因之一,每年约有7.5%至17%的癫痫相关死亡都与此有关。
SUDEP的发生率在成年人中约为每千人中有一例,而在儿童中则为每四千五百人中有一例。
突发癫痫死亡的风险因素相当多样,以下是几个主要因素:
尽管SUDEP的具体机制尚未完全明了,但普遍认为有几个可能的病理生理机制存在:
多种基因突变已被发现与SUDEP的风险增加相关,这些基因与心律失常密切相关。
目前,控制癫痫发作是预防SUDEP的最有效方法。然而,对于难治性癫痫患者来说,控制发作尤其具有挑战性。以下是一些可能的管理策略:
根据美国的数据显示,每年约有每千名癫痫患者中有1.16名死于SUDEP。相比之下,丹麦的一项研究显示,在1至35岁的成年人中,突发性心脏死亡的发生率为每10万人中有1.9例,而在西方世界每2000名婴儿中,约有一名会死于婴儿猝死综合症(SIDS)。这些数据显示,癫痫患者的潜在死亡风险显著高于普通人群。
在难治性癫痫患者中,SUDEP是癫痫相关死亡的首要原因。
尽管关于SUDEP的风险因素及机制已经有了一些研究,但仍然存在着大量未解之谜。为什么有些患者经历了多次发作却能够安然无恙,而另一些患者却在毫无预警的情况下遭遇致命的后果?