在古巴,互联网的访问问题是一个复杂而敏感的议题。尽管古巴政府在某些网站上实行封锁措施,这些措施并不特别普遍,但限制的主要原因仍然是基础设施的不足。根据《自由之家》(Freedom House)2018 年的《网络自由报告》,古巴被标记为「不自由」的国家,整体评分高达79(满分为100,代表最不自由)。这一排名显示出古巴的互联网环境与中国、伊朗等国家的类似。
「古巴自2009年以来每年都被评为不自由,而自2006年以来,古巴一直被列为『互联网敌人』。」
古巴的互联网主要依托于从委内瑞拉连接的ALBA-1海底光缆。然而,中美之间的紧张关系使得古巴在互联网建设方面受到了美国制裁的限制,使得像Zoom这样的某些平台无法访问。此外,美国联邦通信委员会于2022年拒绝了在古巴安装潜水电缆的计划,理由是国家安全考虑。
据报导,古巴政府使用Avila Link软件监控公民的上网活动。通过代理伺服器转发连接,政府能够获取使用者的用户名和密码。古巴大使米格尔·拉米雷斯曾辩称,古巴有权「规范互联网访问,以避免骇客、窃取密码」等行为。尽管古巴的互联网过滤级别不像中国那样严苛,但自我审查却普遍存在。
所有计划于互联网上发表的材料必须先经国家连载出版物注册处批准。公用网络服务提供商不能给未经政府批准的个人提供访问权限。尽管报告指出,许多外国新闻网站(如YouTube、Google等)在古巴并未被封锁,但由于网速慢、技术过时,导致市民无法正常加载这些网站。
「互联网接入被视为古巴经济发展的重要组成部分。」
根据2018年的数据,大约有450万人或39%的人口拥有互联网接入,较2008年的160万人明显增加。尽管如此,古巴政府在互联网的控制上仍然展现出高度的警慎和控制力。
古巴的互联网接入由古巴电信公司(ETECSA)这一国有垄断企业控制。居民通常需要购买30天或360天的账户来上网,而大多数居民只能使用低速且缺乏多样性的国内网路。大部分古巴民众透过公众Wi-Fi、青年俱乐部等地访问互联网。加之经济条件的限制,多数古巴人无法承担家庭Wi-Fi的高额费用。
在2018年之前, 古巴的互联网连接在咖啡馆中会分为「国内」和「国际」两种选择。普通市民通常以每小时0.10 CUC的价格使用「国内」网,而「国际」则需支付1.50 CUC。在古巴,月薪普遍仅为25美元,无法承担这样的使用成本,使得大多数人宁愿选择便宜的国内网络,从而承受高程度的审查。
在缺乏稳定的互联网环境下,「El Paquete Semanal」的出现为人们提供了内容的交付途径。不过,随着2018年移动数据服务的推出,这一传统模式逐渐失去活力。另一方面,古巴民众也通过创建局部的网络来逃避政府的监控,即StreetNets,这些由市民组成的网络能够让人们在无需担心干预的情况下互相交流和分享资料。然而,自我审查仍然是一个大问题,任何涉及敏感话题的行为都可能导致使用者被禁止访问网络。
随着古巴的互联网环境逐渐变化,政府的干预与公众的需求之间的矛盾愈发明显。面对如此复杂的局面,古巴的网络使用者究竟能否摆脱束缚,享受更自由的资讯与交流?