在当今商业世界中,「四大」会计师事务所以其无可比拟的市场占有率而闻名。这四家公司——德勤、安永、毕马威和普华永道,智慧的运作模式和专业的服务使它们成为全球最具影响力的财务顾问机构。然而,在四大会计师事务所之前,还曾经有著名的「大八」会计师事务所时代。这一历史的演变正反映了市场动态和专业服务需求的变化。
「在会计界,『大八』之名曾代表着这个行业的巅峰。」
「大八」会计师事务所的成员包括:亚瑟安德森、亚瑟杨、库柏斯与莱布兰、德勤哈士与萨尔斯、恩斯特与惠尼、皮特马威基米特、普华与威士等。这些组织在上世纪九十年代之前控制了大部分市场。然而,随着业务的并购和亚瑟安德森的破产,这一格局发生了根本的改变。
1998年,普华与库柏斯·莱布兰的合并标志着「五大」的开始,进一步在2001年,因为恩隆丑闻的影响,亚瑟安德森的倒闭最终确立了如今的「四大」。
「四大会计师事务所不仅提供审计和税务服务,还提供管理咨询、企业融资及法律服务等全面的专业服务。」
目前,四大会计师事务所的影响力遍及全球。根据2011年的报告,「四大」在英国FTSE 100指数的公司审计中占了99%的份额,FTSE 250指数则有96%的公司选择仅由四大进行审计。这种行业集中度引发了担忧,促使市场监管机构考虑是否应该对四大进行拆分。
2018年,英国竞争与市场管理局(CMA)启动了对这四大主导审计市场的详细研究。考虑到监管机构在过去几年里对四大的要求,特别是它们在审计和咨询的运营分隔,市场未来的变化看似不可避免。
「许多投资者和监管机构对于四大的市场主导地位表示担忧,并呼吁进行更深入的行业改革。」
值得一提的是,四大会计师事务所并非单一公司。每个事务所都是一个独立运营的专业服务网络,成员公司通过共用品牌和质量标准进行协作。这一网络的存在使各成员能够根据地方市场需求提供服务,而不会互相妨碍。
例如,在2020年,KPMG的法律结构转变为一家英国有限公司,而德勤、PwC和安永的协调机构均为英国私营公司。这些合作的方式不仅提升了服务效率,也使它们在全球市场上保持了竞争力。
「对这些会计服务网络的理解,能帮助我们更好地认识今天的专业服务市场。」
不过,面对市场的越来越激烈的竞争以及不断变化的法律环境,四大是否能够继续保持目前的优势?各种监管机构已经发出了强烈的信息,指向了行业可能进行的更大范围内的变革和重组。未来的会计行业,将是更加多元化与具挑战性的领域。
究竟在这场持续的专业战争中,未来的会计市场会出现更大的变化吗?