1832年,科学家米歇尔·厄热·舍佛尔(Michel Eugène Chevreul)在检测骨骼肌水萃取液的过程中,首次识别出一种名为肌酸(Creatine)的有机化合物。这一发现不仅揭示了肌肉能量代谢的奥秘,还开启了对肌酸补充剂的研究,成为了运动营养学中的重要一环。
肌酸的名称来自于希腊文「κρέας」,意指肉类,表既是其来源,也是其功能的最佳描述。
肌酸的发现可追溯到19世纪初,当时舍佛尔通过与水的反应成功从人类的骨骼肌中提取到肌酸。直到1928年,研究发现肌酸与肌酸酐(Creatinine)之间的平衡关系后,肌酸的多重功能才慢慢浮出水面。此外,20世纪初的研究指出,大量肌酸摄入并不会被排出体外,这为其成为膳食补充剂的可能性奠定了基础。
肌酸在人体内主要以肌酸和磷酸肌酸的形式存在,对提高ATP(腺苷三磷酸)再生能力至关重要。人体95%的肌酸储存于骨骼肌中,而其余部分则分布于血液、脑部及其他组织。人体每日需要1-3克肌酸来维持正常的储存量,食物摄入约能提供其中的一半。值得注意的是,素食者和严格素食者的肌酸水平相对较低,这使得他们在运动表现上可能受限。
肌酸不仅是能量缓冲的关键,还可以增强肌肉的生长潜力。
肌酸补充剂的使用被广泛应用于运动性能的提升,它被认为能在短期内安全使用,特别是在高强度的短时间运动中。研究表明,肌酸可提高5%-15%的最大功率及表现,对于短时间的高强度运动,肌酸的效益尤为明显。然而,对于耐力运动来说,肌酸的影响则显得有限。
尽管肌酸在提升运动表现方面的效果显著,但也出现了不少关于安全性的讨论。常见的副作用包括体重增加、胃部不适或腹泻。在2009年的一项系统回顾中,对于肌酸对水合状态和热耐受性的影响并未找到具体证据,这样的发现对于其健康风险的评估提供了信心。
根据最新的研究,长期(最多五年)的肌酸使用在健康人群中是安全的,尤其是运动员或老年人。
尽管目前肌酸的生理角色已得到证实,但对其在认知功能及一些肌肉疾病方面的作用仍有待进一步探索。在运动外的使用情境下,如对于帕金森病及其他神经退行性疾病的潜在效果,也显示了显著的研究价值与未来的可能性。
肌酸的多面性与历史悠久的背景,无疑引发了关于它在运动及健康领域的未来探索,你是否也对这项发现及其影响感到好奇与期待呢?