在美国的刑事司法改革中,「第一次步伐法案」的推出具有重要意义。这项法律于2018年12月由第115届美国国会通过,并由总统唐纳德·特朗普签署生效,其主要目的是通过改革联邦监狱和量刑法来减少累犯率,降低联邦囚犯人数,并确保公共安全。
「第一次步伐法案」的起源可追溯至2018年5月,时任众议员道格·柯林斯(Doug Collins,共和党-乔治亚州)首次提出草案。这一版本主要集中于通过发展风险和需求评估系统来减少累犯。法案要求美国司法部长开发这一系统,并制定基于证据的累犯减少计划。
根据该法案,监狱管理者将使用国家风险及需求评估系统来分类囚犯的再犯风险,以帮助判断适合每位囚犯的减刑计划。
法案在众议院获得压倒性支持,最终以360票赞成和59票反对通过。随后,法案被提交至参议院,经过一番讨论与修订于2018年12月再次被参议院以87票赞成和12票反对的结果通过。此后,法案被送回众议院并在修订后通过,最终于2018年12月21日由特朗普总统签署成为法律。
在参议院,参议员查克·格拉斯利(Chuck Grassley,共和党-爱荷华州)和迪克·杜尔宾(Dick Durbin,民主党-伊利诺伊州)等人联合推动了法案,建立了跨党派的支持。然而,法案仍然面临来自某些共和党参议员的反对声音,特别是对于量刑改革的争议。
尽管特朗普最初对这项法案持怀疑态度,但他的女婿贾德·库什纳(Jared Kushner)展开了包括名人游说的激烈推广,最终使特朗普支持这一法律。
法案分为六个部分,主要包括风险和需求评估系统的建立、量刑改革以及转型辅助措施。这些内容旨在提供更大的灵活性和机会,使囚犯能够通过参与重返社会的活动而获得提前释放的机会。
法案还扩展了对重病患者的怜悯释放标准,并重新授权以协助囚犯重返社会为目的的「第二次机会法案」。
拉开法律实施的序幕后,不少英国媒体指出超过3000名囚犯因为「良好时间信用计算公式」的变更而获释。然而,批评者认为司法部的实施不力,未能让更多的囚犯享受法案带来的福利。
一些批评者认为,司法部的检察官在囚犯的减刑请求上采取了对立态度,这使得不少希望逆转的囚犯无法如愿以偿。
除了在实施上面临的困难,法案的资金来源问题同样