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癌细胞的神秘面纱：为何它们能无限制地分裂？
癌细胞是一个令人担忧的名词，因为它们的无限制分裂不仅会形成固体肿瘤，还可能在血液或淋巴中弥漫着异常细胞。正常的细胞分裂是人体用于生长与修复的过程，在这一过程中，母细胞会分裂成两个子细胞，后者被用来构建新的组织或替代因衰老或损伤而死亡的细胞。然而，健康细胞会在不再需要更多子细胞时停止分裂，而癌细胞却能持续复制。更糟的是，它们能够透过一个被称为转移的过程，从身体的一个部位蔓延到另一些地方。
癌细胞的分类
根据癌细胞的来源类型，癌细胞可以分为不同的类别。最常见的癌细胞是上皮来源的癌细胞，称为癌瘤，它们始于包裹身体内外表面的组织。此外，白血病源于产血细胞的组织，最常见于骨髓。而淋巴瘤和骨髓瘤则源于免疫系统细胞。其他类型的癌症还包括起源于结缔组织的肉瘤、源于大脑和脊髓的中枢神经系统肿瘤，以及起源于体腔衬里的间皮瘤。
组织学特征
在显微镜下，癌细胞拥有显著的组织学特征。它们的细胞核通常较大且形状不规则，而细胞质也可能显示异常。
癌细胞的细胞核在形状、大小、蛋白质成分和质地上经常发生改变，并且这些异常的组合对于不同类型的癌症有其特征性。
癌症形成的原因
癌细胞是在负责调节细胞分裂的基因受损时形成的。癌变是由正常细胞的遗传物质发生突变和表观突变所导致，这破坏了增殖和细胞死亡之间的正常平衡。随着细胞的失控和快速增殖，可能会导致良性或恶性肿瘤（癌症）的形成。良性肿瘤不会扩散到身体的其他部位或侵入其他组织，而恶性肿瘤则可能侵入其他器官，远端扩散（转移）并变成生命威胁。
DNA修复及突变
当细胞修复DNA损伤的能力不足时，这些损伤在细胞中会以增加的水平被保留。这些损伤在细胞自我复制时，可能导致复制错误，包括导致癌症的突变。此外，已发现特定的DNA修复酶在多种癌症中表现不足，而这些缺失会增加癌症的风险。
例如，缺乏DNA修复酶O-6-methylguanine-DNA methyltransferase的表达在多种不同的癌症中都被观察到。
癌症的发现
人类癌症的早期证据可以追溯到公元前1538年的埃及文献以及木乃伊遗骸。在2016年，一段1.7百万年的骨肉瘤被报导，成为迄今为止文献中最古老的恶性人类癌症证据。
治疗方法的进展
随着科技的不断进步，癌症治疗方法也在持续探索之中。 2019年2月，医学科学家宣布，将铑与白蛋白结合形成的光敏分子能够穿透癌细胞，并在接受光照射后，能有效摧毁癌细胞。
癌细胞之所以能够在我们体内持续生存与增殖，无疑与多种因素有关，包括基因突变、环境影响、内部修复机制的不成熟等。这让人不禁思考，在现今科技发展如此迅速的时代，我们是否能够找到一个能根本解决癌症的完美方案？
