在繁忙的现代生活中,人们对于睡眠的了解仍然有待深入探讨。每晚,人类都会进入一个神秘的过程,这个过程的核心是循环的睡眠周期。这些周期的长度约为90分钟,但这样的设定为何对我们的健康至关重要呢?
人类的睡眠周期可分为两个主要阶段:慢波睡眠和快速眼动(REM)睡眠。这些被视为「超日周期」,有别于与环境变化相关的昼夜节律。根据研究,成年人每个睡眠周期通常持续约90分钟,这一数字受到多年的研究而获得验证。
睡眠的每一阶段都有其特定的功能和重要性,这对于保持身心健康至关重要。
在睡眠的不同阶段中,脑波的变化明显。慢波睡眠通常伴随着δ波活动,而在REM睡眠期间,人的大脑却像是清醒时一样活跃。这一现象反映了脑内化学物质活动的变化:例如,单胺类物质在非REM睡眠期间更为活跃,而在REM阶段乙醯胆碱的活动则显著增加。
根据国家睡眠基金会的定义,成人的NREM睡眠分为四个阶段:从轻度睡眠(N1、N2)到深度睡眠(N3、N4),再到梦境发生时的REM。在REM阶段,大脑活动几乎达到清醒状态,但身体却处于肌肉无力的状态。
「梦的独特状态中,脑部清醒而身体却被麻痹。」
睡眠周期并不是一成不变的。研究表明,外部因素如光线、咖啡因和心理压力会对我们的睡眠质量产生影响。避免在就寝前接触强光、保持夜晚环境的昏暗有助于促进身体的褪黑激素分泌,从而提升睡眠质量。
「持续的REM睡眠剥夺会使大脑更快地进入REM睡眠,这就是所谓的REM反弹现象。」
现代人面临着越来越不规律的作息,熬夜、工作压力和社交活动都可能打乱正常的睡眠周期。这样的改变在短期内可能不会显现出明显的影响,但长期来看却可能导致身心健康问题,如焦虑、抑郁症和代谢疾病等。
人类的睡眠周期以90分钟为标准的原因,展现了生理机制的繁复与奇妙。每个人都应该重视这一周期,理解其对健康的重要性,并努力在如此快节奏的生活中寻找合适的方式来优化睡眠。如此一来,我们是否就能获得更高质量的生活呢?