在创业的世界里,成功的案例常常成为众人追捧的焦点,无论是矽谷的科技新贵还是普通的一人企业主,大家都有一个共同梦想:成功。然而,当我们聚焦在这些成功故事时,却往往忽视了那些在追梦路上未能走到最后的人。他们的经历同样重要,甚至可以提供更多宝贵的教训和见解。这种偏差,称之为生存者偏误(Survivorship Bias)。
生存者偏误是指在选择过程中,专注于成功的实体而忽略那些未能成功的实体所产生的逻辑错误。
在许多领域,包括商业、金融、历史、甚至心理学,生存者偏误的影响无处不在。而这些偏误所带来的错误结论,常常使人们对成功的认知产生重大偏差。对于创业者来说,特别需要警惕这一点,因为他们可能会因为过度关注成功模式而忽略了大量失败的真实情况。
在金融领域,生存者偏误的影响尤其明显。例如,互惠基金的表现分析往往只考虑到那些仍然在市场上运行的基金,这使得对整个基金市场的评价变得过于乐观。实际上,许多表现不佳的基金已经被关闭或合并,这导致留存的数据只能表现出幸存者的情形。正如一些学者指出:「70%的现有基金可以诚实地声称自己在同业中表现优异,这是因为把失败的基金排除在外。」
一个例子是 1996 年的研究,该研究表明,小型基金的生存者偏误比大型基金更为显著。
此外,创业者在寻求创新和灵感的过程中,容易受到生存者偏误的影响。无数成功的创业故事被广泛传播,而那些失败的故事却常常被隐藏或忽略。在媒体的描写中,创业者往往被描述为克服重重困难、坚韧不拔的人物,而实际上,这些成功背后还隐藏着很多未为人知的因素,例如资金支持、良好的市场时机,甚至侥幸的运气。
这种情况在科学和心理学研究中同样适用。举例来说,某些研究可能高估了特定群体的能力,例如超感知能力的研究。这些研究者只聚焦在少数成功预测的案例,却没有考虑到同样接受测试但未能成功的大量受试者。这种信念不仅导致错误结论,还可能影响后续的研究和公众认知。
生存者偏误常常成为数据分析的一个隐秘陷阱,使得研究者和决策者的判断失误。
在历史研究中,生存者偏误也突显了其存在的重要性。许多现存的组织和案例得到了充分的研究,而一些小型或不太知名的团体却未能得到应有的关注。这就造成了历史记录的偏差,可能导致人们对过去的理解产生片面性。
那么,在这样一个追求成功的社会中,未被记录的失败者是否也应该有其应有的位置和声音呢?他们的故事中是否包含着对其他创业者更加深刻的警示?
不仅如此,在职业竞争激烈的环境中,如影星、运动员甚至商业领袖,成功的故事经常被美化,却几乎不提那些同样具备才华和努力但未能成功的人的遭遇。社会只经常聚焦在胜利的一方,然而,这是否忽视了整体生态系统中的重要多样性?
在这里,我们面临的挑战是如何在追寻成功的同时,不忘记那些未被记录的失败者。他们的故事、他们的经历,甚至他们的教训都应该在讨论成功时被纳入考量。否则,单靠幸存者的故事,我们所学到的将是极度片面的,而无法真正理解创业的本质以及其中的风险。
面对这些沉重而又真实的思考,我们是否能够再一次反思:在追求成功的道路上,那些被遗忘的失败者是否有可能成为我们最重要的老师?