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低体温背后的科学：人体如何在寒冷中保持温暖？
当人体核心温度降至 35 °C（95 °F）以下时，即被定义为低体温症（hypothermia）。低体温症的症状依据体温的降低而异。轻度低体温症的典型表现包括发抖和心理混乱；而中度低体温症则可能导致发抖停止，混乱情况加剧。严重的低体温症则可能出现幻觉及逆向脱衣等情况，并伴随着心跳停止的风险。
低体温症的致死原因之一，是人体在寒冷环境中失去的热量过快，从而导致各种生理功能的失常。
低体温症的主要诱因通常是长时间暴露在寒冷的气候或水中。此外，任何减少热量生成或增加热量散失的状况都可能引起低体温。酒精中毒、低血糖、厌食以及年龄大等都是常见的风险因素。正常人体的体温通常保持在 36.5–37.5 °C（97.7–99.5 °F），满足热调节的需求。
低体温症的症状与分级
依照体温，低体温症可分为轻度、中度和重度，而另一套瑞士分期系统则根据表现出来的症状进行分类。
在轻度低体温症的情况下，症状可能较不明显，人体会出现颤抖、血压上升、心率过快、呼吸急促，以及血管收缩等生理反应。随着低体温症的加重，患者可能会出现更明显的认知障碍，包括失忆、语言不清以及反射减弱。
低体温症的影响因素
低体温症的风险因素甚多。酗酒会导致血管扩张，促使热量迅速散失，并且降低身体产生热量的能力，这使得饮酒者在寒冷环境中面临极高的低体温风险。事实上，估计 33% 至 73% 的低体温病例涉及酒精因素。
水中浸泡的危险
置身于寒冷的水中是另一个引发低体温的主要方式。水中的热量流失速度比空气快得多，因此，即使在相对温暖的空气中游泳，却可能会在水中遭遇严重的低体温。如果水温低于 10 °C（50 °F），生还者的死亡率会在短时间内迅速上升。
生理学的运作方式
人体的热量主要在肌肉组织中产生，而失去的热量则多半通过皮肤来散失。随着体温的降低，人体会出现多种生理变化，导致心血管系统的影响及中枢神经系统的反应下降。
在低体温症的情况下，人体会尝试通过颤抖和增加自主运动来保持体内的热量。当情况恶化，这些生理反应的效率会降低，并可能无法抵抗外部寒冷环境的挑战。
诊断与治疗
低体温症的诊断可以依赖症状的表现与测量人体核心温度。对于轻度低体温症，通常可以通过喝温饮、穿戴保暖衣物，和进行自我体力活动来进行初步治疗。而对于中度及重度低体温症，通常建议使用加热毯或加热静脉滴注液。针对极度低体温的患者，如有心脏停跳情况，则需要进行心肺复苏术（CPR）。
预防措施
预防低体温症的最佳方式是保持干燥，并穿着合适的防寒衣物。合成纤维及羊毛材质在潮湿环境中优于棉质材料，能更好地维持体温。此外，建议在寒冷天气进行户外活动时，需作适当的行前准备，选择透气性好的衣物，并注意周围环境的变化。
此外，口耳相传的观念认为人体主要通过头部散失热量，其实是不正确的，整个身体的热量散失是相对均衡。然而对于肌肉活动及身体状况的调整则会对保持体温有重要影响。人们在面对寒冷环境时，该如何更有效地保持自己的体温呢？
