在人类的解剖学中,Atlas(C1)是脊椎中最上方的第一个颈椎,位于颈部,负责支撑我们的头部。这根骨头的名称源自于希腊神话中的阿特拉斯,他承受着天穹的重量。正如阿特拉斯承担着浩瀚的宇宙,第一颈椎则支撑着我们的头部。然而,历史上「Atlas」这个术语最初被古罗马人用于描述第七颈椎(C7),因为它有助于支撑重物。在希腊神话中,阿特拉斯因反叛宙斯而被惩罚,要承担天上的重量。早在1522年,解剖学家们决定将第一颈椎称为Atlas,这一转变被认为是文艺复兴时期解剖学家对「人之所负担」的再思考,认为真正的负担并非肉体上的,而是来自心灵与思想的。
Atlas和Axis这两个特殊的脊椎关节,使我们的头部能够实现更大的活动范围,负责我们的点头和旋转运动。
Atlas本身具有独特的结构,没有身体,其与下一个脊椎的融合使其形成环状结构,并由前弓和后弓以及两侧的质量组成。这个构造不仅支撑了头部的体重,更是神经系统的保护屏障,因为大脑干正向下延伸至Axis。 Atlas的前弓和后弓之间的关系非常特殊,影响着整个脊椎的动作和稳定性。
前弓约占环的五分之一,其前表面为凸形,在中心部位有前结节,便于长颈肌及前纵韧带的附着;其后方为凹形,并有一个圆形面(齿突凹槽),与Axis的齿突(Dens)关节。
后弓则占环的两分之五,后端终止于后结节,这是脊椎棘突的残留物,并为小后直肌与颈韧带的起点。后弓上有用于后侧腱膜的圆边,而在每个上关节突的后方有一个静脉沟,这个沟道传递椎动脉,对于神经系统的血液供应至关重要。
侧质量是Atlas最结实的部分,承受着头部的重量。每侧都有一个上关节面与一个下关节面,上关节面为椭圆形凹面,适合于搭配颅骨的髁部运动,而下关节面圆形且稍扁,用于允许旋转运动。
椎管的后面有大量空间,比其实际需要的空间更大,这确保了脊髓在受伤时有更多的安全空间。这一点尤为关键,因为脊髓的保护精致且重要。
Atlas具有无与伦比的结构和功能,并拯救着整个上身的平衡与功能。
Atlas在运动中也扮演着链接的角色,帮助头部的复杂运动。许多肌肉附着于Atlas,其功能包括稳定及引导头部的运动,其中包括前直肌和后直肌等。这些附着的健肌在脊椎和颅骨间建立了一个完整的运动网络,使得日常生活中的微小运动和重大运动均能顺利进行。
在临床中,Atlas的受伤具有重大影响。根据Levine的Atlas骨折分类法,存在多种作为诊断基础的情况。这些骨折包括孤立的横突骨折、后弓骨折及更为严重的双侧爆裂骨折。这些骨折及其后果不仅会影响头部的运动,还可能对脊髓造成压迫,导致严重的神经损伤和功能丧失。
脊椎的位置调整被认为与神经退行性疾病有关,因为流体的改变会影响病理过程的演变。
这些脊柱冲击不仅来自外部冲击,更包括炎症及不良姿势对Atlas的长期影响。透过这些探讨,我们不仅理解了Atlas的功能,也揭示了其在整体健康与神经系统保护中的重大意义。我们不禁要思考,对于保持身体健康,维护Atlas的完整性又是多么重要?