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全球冰川退缩揭秘：如何揭示气候变迁的惊人证据？
自1850年以来，全球冰川的退缩成为气候变迁的重要证据。特别是在山区冰川的迅速消失，清晰地显示了自19世纪末以来的全球气温上升。其中，包括北美西部的山区冰川、亚洲的冰川，以及欧洲中部的阿尔卑斯山，甚至南美和非洲的热带和亚热带地区的冰川，都成为了这一变迁的见证者。随着时间推移，冰川的质量对气候变化的敏感程度更让其成为观测气候变化的重要指标。
从1993年至2018年，全球冰川的总损失达5500吉吨，平均每年达210吉吨。
除去冰盖的外围冰川，地球上99%的冰川冰量都储存在极地的庞大冰盖中。这些冰川存在于每个大陆的山脉中，仅澳大利亚本土没有冰川。通常，面积大于50,000平方公里（19,000平方英里）的冰川被称为冰盖，它们厚达几公里，掩盖了下面的地形。虽然冰川的自然退缩在冰河时期结束时是正常现象，但由于人类造成的温室气体排放，当前的冰川退缩却加速了许多。
人类活动自工业革命以来，大幅增加了空气中二氧化碳等热扩散温室气体的浓度，造成当前全球变暖现象。人类的影响被认为是冰冻圈变化的主要驱动力，而冰川则是其中的重要组成部分。冰川的质量平衡，即积累区的冷凝雪量与消融区所损失的冰量之间的差异，是评估冰川健康状况的关键指标。
若积累量低于消融量，冰川将会退缩，否则则会向前推进。
像喜马拉雅山、洛基山脉、安第斯山脉等中纬度山脉，冰川损失的比例颇高。随着冰川的消融，对当地水源的影响也日益明显，尤其是在安第斯山和喜马拉雅山的居民，在未来将面临饮用水和灌溉不足的窘境。
此外，冰川的退缩直接导致海平面上升。根据气候变化专门政府间委员会（IPCC）的报告，海平面上升的潜在性主要取决于格林兰和南极洲冰盖的大规模融化。这些地区的融化可能使全球海平面上升超过70米。
若极地冰盖完全融化，全球海洋将上升约70米。
然而，不可忽视的是，冰川退缩也对生态环境造成了重大的影响。许多淡水鱼类的生存依赖冷水的赖以，而一些物种如鲑鱼和切尾鳟鱼，更需要这些冷水环境来繁殖生息。随着冰川水流的减少，这些鱼类的生存将面临巨大的挑战。
观察到的另一个影响是冰川湖爆发洪水（GLOF）的风险增大。由于退缩的冰川形成了不稳定的终端冰碛，这些冰碛在地震、山崩或雪崩的影响下，可能会崩溃，导致局部的洪水灾害。历史上，这种灾害曾造成巨大的生命财产损失，尤其是那些位于冰川湖下游的村镇，风险最为严重。
近期的研究显示，欧洲的冰川以更快的速度在退缩。例如，瑞士的格罗斯阿莱赫冰川从1880年至2009年间减少了2.8公里，而根据2009年苏黎世大学的一份报告，阿尔卑斯山的冰川在过去几十年来显示出惊人的退缩趋势。
阿尔卑斯山的两个冰川估计到21世纪末将完全消失。
关于未来冰川的状态，气候变迁专家表示，目前几乎所有的冰川都出现了负质量平衡，若未来数十年内气候未发生显著变化，冰川将可能持续被消耗。这一现象不仅影响了当地的水资源，更将影响到人类的生活。
面对全球冰川的快速退缩，我们该如何积极应对气候变迁的挑战？
