在游戏界,沉浸式模拟(immersive sim)是一种特别的游戏类型,强调玩家选择的自由度。这类游戏的核心特征是使用能够响应各种玩家行为的模拟系统,并结合多样的玩家能力,支持各种创意解决问题的方法。玩家的行动不仅会影响自身的游戏体验,还会对整个游戏世界产生持久的影响。
许多沉浸式模拟游戏在稳定的游戏规则基础上,能够呈现出意外的和创造性的游戏结果。
与简单选择不同,沉浸式模拟游戏创造了一种多样性和深度,这使得它们独具魅力。例如,在一个场景中,玩家可能需要穿越一个警卫把守的大门。玩家可以选择静默行过、使用攀爬技巧或道具,甚至创造分心的情况以引开警卫的注意。这种选择的可能性使得每个玩家的体验变得独特,而这恰恰是沉浸式模拟的魅力所在。
类似的理论也应用在许多知名游戏中,其中包括了《Dishonored》,其引入了一个「混乱系统」,这个系统根据玩家行为的暴力程度调整警卫的反应,进而鼓励玩家探索不同的策略和选择。这些游戏中的选择不但影响当前的情况,还可能影响未来的游戏进程,为玩家提供了更深层次的代入感。
Warren Spector曾表示:「沉浸式模拟让你感受到“你就在那里,无物阻隔于你对一个替代世界的信念之间”」。
沉浸式模拟游戏通常不会强迫玩家遵循特定路径或达成方式,这使得玩家能够探索更丰富的游戏设计。从《Ultima VI》的早期游戏设计到后来的《Deus Ex》,这些游戏确立了沉浸式模拟的基本原则。根据Spector的回顾,这些游戏利用一致的系统和规则来促成玩家的自由度,使其能够在一个互动和反应灵敏的环境中进行探索。
然而,尽管沉浸式模拟在游戏界内受到赞誉,其商业表现却常常不如预期。比如,《Deus Ex》的早期版本虽然销售超过50万部却未能持续其热度,同系列的《Mankind Divided》在发售一年后仍未能突破100万部的销售。这使得开发者必须思考如何在创造复杂的游戏系统与玩家取向之间找到一个更佳的平衡。
Rick Lane指出,沉浸式模拟游戏需要玩家投入较多的时间和精力去学习其复杂的互动系统,这使得这类游戏的销售往往受到限制。
在这个快速发展的游戏市场上,越来越多的玩家倾向于快节奏的动作游戏和强多人的元素,而这对沉浸式模拟的发展造成了影响。开发者们如Harvey Smith相信,尽管近期的销售趋势不佳,沉浸式模拟游戏仍会保持其持久的市场,且未来可能会出现趋向于独立开发者,以创造更独特的游戏体验。
在沉浸式模拟的发展历程中,数位工作室和开发者间的关系早已建立起来,这些创作者们彼此影响,促进了该类型的进化。从《System Shock》到《BioShock》,以及后面的《Dishonored》和《Prey》,这些游戏都沿承了沉浸式模拟的设计原则,并持续影响着后续作品的开发。
引人深思的是,在游戏开发不断进步的今天,我们是否能在未来看到沉浸式模拟游戏如何再次发挥出其独特的魅力,并吸引新一代玩家的兴趣呢?