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犹他数据中心的秘密：为什么它成为国家安全的关键？
犹他数据中心（Utah Data Center, UDC）是美国情报社群的重要数据存储设施，专为存储数据而设计，其容量预计可达数百万兆字节（exabytes）以上。这个据点于2014年5月竣工，花费15亿美元，位于犹他州布拉夫代尔的坎普威廉斯（Camp Williams）附近，旨在支持全面的国家网络安全倡议（Comprehensive National Cybersecurity Initiative, CNCI），然而其精确使命却仍属于机密范畴。
犹他数据中心的运作由国家安全局（NSA）主导，这一机构在美国情报界中扮演了极为关键的角色。
数据的搜集与隐私的权衡
面对广泛的批评，有人认为这个数据中心具备处理“所有形式的通信，包括私人电子邮件、手机通话和互联网搜寻的完整内容，以及各类个人数据的能力，包括停车收据、旅行行程和书店购买记录等数位痕迹。”
对于关于数据中心用于非法监控美国公民电子邮件的指控，NSA的一名发言人在2013年4月表示，“针对犹他数据中心的计画活动有很多无根据的指控……关于NSA最常见的误解之一是我们在非法监听或阅读美国公民的电子邮件，这根本不是事实。”
据美国司法部官员表示，NSA曾经进行了大规模的国内通讯过度收集，超出了美国对外情报监视法院的权限，但这些行为是无意的，并且已经得到改善。
大型数据的存储设施
犹他数据中心的建筑面积达到1到1.5百万平方英尺，拥有约100,000平方英尺的数据中心空间及900,000平方英尺的技术支持和行政空间。预计其建设成本在15亿至20亿美元之间，并且每年的电费开支约为4000万美元。
根据福布斯的报导，截至2013年，该设施的存储容量估计在3到12 exabytes之间。考虑到摩尔定律的影响，这意味着随着技术的进步，未来的容量将可能大幅增加。
该设施的特点是开放蒸发冷却系统，每天使用约170万美加仑的水。完成的结构被认定为Tier III数据中心，面积超过100万平方英尺。
安全与监控的争议
自2013年爱德华·斯诺登（Edward Snowden）披露大规模监控计画以来，犹他数据中心成为NSA监控能力的一个象征。许多隐私和公民权利倡导者对这一设施所赋予情报机构的独特能力表示担忧。
旧金山地平线智库的网络专家詹姆斯·刘易斯（James Lewis）指出，“他们将资料存放在储存中，希望最终能有时间去检索，或者会发现他们需要重新查找的资料”。他补充道，“但大多数资料都静静地放着，从未被人查阅。”
社会的未来如何演变？
在此背景下，犹他数据中心也引发了对个人隐私权的严重思考。在数字时代，对数据收集的需求与个人隐私之间的平衡问题变得日益突出。面对国家安全与个人自由的委曲求全，我们究竟能做出什么样的选择呢？
犹他数据中心的潜在影响及其所带来的道德及法律挑战仍是当今社会亟需正视的重要问题。随着科技的进步，我们该如何理解和应对这些挑战呢？
