脊髓半切综合症,学术上被称为布朗-塞卡尔综合症(Brown-Séquard syndrome),是由脊髓一侧的损伤引起的症状。这样的损伤导致受影响区域的同侧(即伤害发生一侧)出现肌肉瘫痪及本体感觉的丧失,而在对侧(伤害的对面)则会失去疼痛和温度感觉。这一惊人的医学现象由法国生理学家查尔斯·爱德华·布朗-塞卡尔(Charles-Édouard Brown-Séquard)于1850年首次描述。
布朗-塞卡尔综合症通常是由脊髓受伤引起的,包括脊髓肿瘤、外伤(如跌倒或枪伤)、缺血或感染性及炎症性疾病(如结核或多发性硬化症)。这种病症通常与穿透性创伤有关,如枪伤或刺伤,这些情况常常会对脊髓的一侧造成损害。脊髓半切综合症的表现可能是渐进性的,而且不一定会持续存在,这取决于最初的脊髓损伤的严重程度及其背后的病理。
脊髓的半切造成了三大神经系统的损伤:
「由于这三条主要神经通路的损伤,患者将出现三种病变。」
具体而言,皮质脊髓束的损伤导致该损伤下同侧的肌肉出现痉挛性瘫痪,且在损伤所在的部位,会出现供应该区域的神经受到影响而造成的松弛性瘫痪。背柱的损伤则会导致同侧震动和本体感觉的丧失,以及对细微触觉的完全丧失。而脊髓丘脑束的损伤导致疼痛和温度感知的丧失,通常是在损伤水平之下的一到两个段。
在脊髓病变的检查中,磁共振成像(MRI)是首选的影像学检查方法。脊髓半切综合症的诊断依赖于临床检查的结果,表现为同侧的运动瘫痪和对侧的疼痛与温度感觉缺失。这种情况被称为同侧瘫痪和对侧热冷感觉缺失。
「对侧的感觉丧失是由于脊髓丘脑束的神经纤维在进入脊髓时会交叉。」
任何呈现脊椎受伤的不完全病变(半切)都可以称为部分布朗-塞卡尔或不完全布朗-塞卡尔综合症。这一综合症的特征包括以下几点:运动功能丧失(即半身瘫痪)、震动感知和细微触觉的缺失、本体感觉丧失及两点辨识的缺失,以及在脊椎受伤的同侧出现的无力征象。
「这些损失是由于影响背柱-内侧束、皮质脊髓束的病变所造成的。」
治疗的重点在于针对造成瘫痪的病理。如果综合症是由脊髓骨折引起,则需及早确定和适当处理。虽然糖皮质激素可以减少脊髓的肿胀和炎症,但对于脊髓损伤的治疗仍然主要以观察为主。
布朗-塞卡尔综合症虽然罕见,但这是因为外伤必须对脊髓的一侧造成伤害。
查尔斯·爱德华·布朗-塞卡尔在观察到某些农业工作者在切割甘蔗过程中所受到的脊髓损伤后首度描述了这一病变。
脊髓半切综合症展示了人体神经系统之间复杂的相互关系,让我们不禁思考:在医学上,是否还有其他神经病变会导致如此截然不同的感觉反应?