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反应性关节炎的惊人三部曲：如何把眼睛、尿道和关节病联系起来？
反应性关节炎（Reactive Arthritis），以前被称为雷特氏综合症（Reiter's syndrome），是一种因身体其他部位感染所引发的炎性关节炎。这种病症通常在感染相对治愈或缓解后才显现，这使得诊断疾病的根本原因变得艰难。反应性关节炎常伴随其他特征性症状，包括眼部炎症、尿道炎，以及关节肿痛等，这些征状的组合使得「反应性关节炎」这一名称更加合理。
反应性关节炎的经典三联征包括：增生性关节炎、大关节的炎症、以及眼部的炎症，如结膜炎或葡萄膜炎。
反应性关节炎的具体症状可表现为尿道不适、眼部红肿、以及关节肿痛等，这使得人们不自觉地将这三部分联系在一起。根据统计，该病症最常见于20至40岁的年轻成人，并且在男性中发病率高于女性。这种病症的发作通常是因为与肠道或泌尿生殖道的细菌感染有关，其中以沙门氏菌（Salmonella）、志贺氏菌（Shigella）和衣原体（Chlamydia）为主要的致病菌。
反应性关节炎的症状
反应性关节炎的症状可以用一句话来形容：“看不见、尿不出、爬不了树。” 这个临床记忆术涵盖了该病症的基本特征：眼部病变、尿道炎及非对称性关节炎。这三种症状通常在接触感染源1至3周后开始出现，但也有可能延迟至35天以上。
经典表现以尿道症状开始，例如排尿时的灼痛或频尿，随之而来的还可能有摄护腺炎或妇女的宫颈炎等其他泌尿生殖问题。
此外，患者可能会经历单一大关节炎症，通常是膝关节或髋关节，而小关节如手腕和手指则相对保留。有些患者还可能出现腱附点炎，造成跟腱疼痛或足底筋膜炎。约有20%至40%的男性会出现圆圈性包皮炎等皮肤病变。
导致反应性关节炎的原因
反应性关节炎的主要成因为感染，特别是由于衣原体引起的生殖道感染以及肠道细菌的感染。研究表明，HLA-B27基因的存在会使人更易于发展成此病。在美国，最常见的诱因为衣原体感染，而在全球范围内，沙门氏菌和志贺氏菌也极为常见。此病大约在感染后的1~3周内开始出现，但有时会迟至几周之后，具体的发病机理仍未清楚。
反应性关节炎的诊断通常依赖临床症状，尤其是关节炎症状的表现，并可能结合尿液及大便样本进行检测。
治疗和预后
反应性关节炎的治疗重点在于寻找并根除潜在的感染源。若仍有感染，则需使用适当的抗生素；若感染无法找到，治疗则以症状缓解为主。非甾体抗炎药物（NSAIDs）被广泛用于缓解疼痛与发炎，对于病情严重且对其他治疗无反应的患者，可能需要使用类固醇或免疫抑制剂。
大多数反应性关节炎患者的病程以自限性为主，虽然部分患者会出现慢性或反复发作的情况。研究发现，约有15%至30%的患者最终可能发展成更具破坏性的病态，例如强直性脊椎炎等。
反应性关节炎的流行率因女性的诊断较少而较难确定，但曾有研究表明在挪威的某期间，每10万人中的发病率为4.6例至5例，显示此病的普遍性不容忽视。
这些复杂的症状和致病机制使得反应性关节炎成为临床上重要但经常被忽视的病症，当今人类对于这种疾病的了解仍然有限，未来是否能揭开其神秘面纱，值得我们的深思与努力？
