自2015年以来,Zika病毒在南美洲引发了一场广泛的疫病,特别是在巴西,造成数百万人受到影响。尽管世界卫生组织(W.H.O.)在2016年11月宣布此疫病结束,但专家表示,这个病毒依然是一个长期且重大且需重视的公共卫生问题。
根据估算,巴西感染Zika病毒的人数高达150万,并且在2015年10月至2016年1月之间报告了超过3500例婴儿小头畸形的案例。
Zika病毒主要由白线斑蚊(Aedes aegypti)传播,这种蚊子遍布于热带及亚热带地区。除了传统的蚊子传播,这个病毒还能透过性接触及由孕妇传给胎儿的途径进行传播,其潜在的影响不仅限于于感染者本身,尤其对孕妇及其胎儿的威胁更是惊人。 Zika病毒的家族也包含了登革热与基孔肯雅热等重大疾病。
关于Zika病毒的传播方式,科学家发现其仍具备一定的神秘性。 2015年3月,巴西健康部首次向W.H.O.报告了一起皮疹和其他症状的病例,五个月后确诊为Zika病毒。这一过程所显示的,是Zika病毒传播速度之快及其诊断的困难,尤其在症状轻微的情况下更是不易识别。大约80%的Zika病毒感染者无症状,这使得感染者无法即时得知自身的感染状况。
从2013年至2014年间,Zika病毒由法属波利尼西亚传至巴西,进而影响整个南美洲,连同加勒比地区。因此,全球多个国家开始进行监测与警示,提醒民众注意。
感染Zika病毒后,成人可能会出现轻微的症状,如低烧、结膜炎及关节疼痛,但在某些情况下,如贝尔麻痹症候群(Guillain-Barré syndrome)等非传染性并发症亦可能会发生。这些状况迫使许多国家发出旅游警告,并要求民众在未来一段时间内,应思考生育计划。
关于Zika病毒的传播途径,科学界也在不断更新研究。除了经由蚊子咬住以外,该病毒的性传播途径也开始引起广泛关注。这意味着伴侣之间也有可能互相传染,而这一特点在多个国家的研究中均有记录。
在2016年的疫情中,已有九个国家文献报告了Zika的性传播案例,这进一步复杂化了防控工作。
孕妇被感染后,Zika病毒能够横渡胎盘,影响胎儿健康,造成如小头畸形等一系列出生缺陷。因此,许多健康官员建议孕妇和正在尝试怀孕的夫妇应格外谨慎,尽可能的推迟生育计划,直到更清楚该病毒对胎儿的具体影响。这也让Zika病毒的控制工作变得更加紧迫。
应对Zika病毒的流行,各国政府和健康机构已经推出多项预防措施。比如,利用登革热防控经验,加强对于可能滋生蚊子的环境管理,重要的是要清除积水。使用长袖衣物及蚊帐也是有效降低被叮咬的帮助手段。此外,世界卫生组织建议当局可在公共区域提供驱蚊剂,并鼓励人们使用。
在2016里约奥运会期间,巴西当局的防疫措施包括推出一系列教育宣传及清理工作以控制Zika病毒的扩散。
即使疫情得以缓解,全球气候变迁与新环境条件可能使Zika病毒的传播范围成为一个持续的挑战。各国需要不断调整其公共健康策略,以应对Zika病毒及其他由蚊子传播的疾病的威胁,适应不断变化的社会与环境条件。
对于Zika病毒的了解仍在持续深入,你是否已经做好了应对措施以保障自身及家人的健康呢?