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栽培植物的奇妙世界：什么是cultivar，为何如此重要？
在植物学的领域中，「cultivar」这个词仿佛是一把钥匙，将爱好者和专家引向栽培植物的奇妙世界。这个名词是「cultivated variety」的缩写，指的是经过人为选择，以特定特征为目标的栽培植物。这些植物在繁殖时能够保留这些特征，形成稳定的群体。透过各种繁殖方法，如分根、切枝、嫁接及组织培养等，育种者能够成功地确保这些特征的延续。
「cultivar」的名称由国际栽培植物命名法典（ICNCP）规范，并非所有栽培植物都符合cultivar的标准。
知道cultivar的定义后，我们会发现它的实际应用范围相当广泛。在园艺方面，许多流行的观赏植物，如玫瑰、茶花和杜鹃，都是由育种和选择产生的cultivar。这些植物因其花色、形态或其他优良特征而受到青睐。此外，当今世界的农作物几乎全是cultivar，这些作物都是为了改善产量、风味和抗病能力而精心挑选的。
植物学家Liberty Hyde Bailey于1923年创造了「cultivar」这一术语，体现了他对文化影响植物特征的认识。他强调，cultivar是一种因为栽培而出现的植物变异，能够在繁殖过程中稳定保留其特征。因此，不同于植物学上的品种，cultivar的范畴更加注重人为的选择与培育。
Plant breeders expect legal protection for the cultivars they produce.
在现代，cultivar的命名和保护也变得愈加重要。随着植物育种权的增强，新的cultivar受到法律保护，使负责人能够拥有专利权，这样他们所培育的植物不易被盗用。根据国际植物品种保护联盟（UPOV）的要求，新培育的cultivar需要具备「独特」、「统一」和「稳定」的性质。这意味着，cultivar需具有能够明显区别于其他cultivar的特征，并在反覆繁殖中持续保留这些特征。
每一种独特的cultivar都有其独立的名称，这不仅有助于学界的沟通，也便利了消费者的辨识。这些名称通常由植物的拉丁学名和后缀的cultivar名称组成，例如「Solanum tuberosum 'King Edward'」，后者即为cultivar名称。根据《栽培植物法典》，cultivar的命名需遵循国际标准，这些名称至关重要。
另外，当我们提到cultivar时，似乎也必须了解cultigen这个概念。 cultigen是指所有经过精心挑选或改良的植物，而cultivar则是cultigen的一种具体形式。所有的cultivar都是cultigen，但并非所有的cultigen都具有cultivar的地位。因此，cultigen可视为一个更广泛的概念，涵盖了由于人类活动而在培育中出现的所有植物变异。
随着基因改造技术的进步，基因改造植物也开始进入cultivar的行列。这些植物经过遗传物质的人工植入，即使在命名上带来了挑战，仍引发了植物学界的广泛关注。但值得注意的是，根据《栽培植物法典》，这类植物的集体命名通常较为困难，因其不断处于开发中，导致提名的「cultivar」名号变得更加模糊。
在国际舞台上，不同国家的植物育种者和专家联合组成了国际cultivar注册机构（ICRA），负责维护特定植物群的命名和记录。他们的目标是避免同一物种中发生重名，维持植物命名的稳定性。
环顾目前的市场，我们不难发现，商业经典的名称往往吸引消费者的目光。这些名称通常被称为「贸易名称」，而这些名称随着不同国家的推广，更具可变性。透过适当的名称记录，消费者能够跨越语言障碍，准确辨识植物品种。植物零售商希望取用更具吸引力的名称以取代拉丁学名以增强市场竞争力。
为何我们在栽培与规划植物时，无法忽视cultivar的地位与重要性？这不仅涉及到科学的准确性，更牵动着我们对植物多样性的深刻理解与保护？
