随着科技与材料科学的进步,熔融电纺(Melt Electrospinning)技术已成为一项改变医疗与纺织业的重要创新。这项技术透过熔融聚合物的纤维化加工,能够生成具有高度可塑性和多样化应用的纤维结构。本文将深入探讨熔融电纺的历史、原理、影响因素及其在各领域中的应用,特别是在组织工程和纺织中所展现的潜力。
熔融电纺技术的诞生早在1936年就已被查尔斯·诺顿(Charles Norton)在专利中描述。自那以后,这项技术的发展经历了几十年的演进,直至2001年,这一领域的科学研究才开始获得关注。
早期的熔融电纺技术虽然有其根基,但直到1981年,拉朗多(Larrondo)和曼利(Manley)才在一系列的论文中对其进行了详细说明。 2001年,雷内克(Reneker)和兰古潘(Rangkupan)对熔融电纺在真空环境中的应用发表了会议摘要,这为后续研究铺平了道路。到了2011年,熔融电纺与动态收集器的结合被提出为一种新的3D列印技术,进一步扩展了其应用范畴。
熔融电纺技术的核心在于利用电场来拉伸聚合物熔体形成纤维,其物理原理与传统的溶液电纺相似。但熔融聚合物与溶液聚合物的物理特性有着显著不同,前者具有更高的粘度。在熔融电纺过程中,熔融的聚合物需要在冷却过程中迅速固化,这使得其形成的纤维直径可达到微米级。
熔融电纺不同于溶液电纺的地方在于,熔融状态的聚合物使得纤维的形成过程更加可预测,并可精确控制其直径。
目前有多种熔融电纺机器,使用垂直或水平的配置。加热聚合物的方式也各不相同,包括电加热、热空气等。某些方法甚至是将固体聚合物长丝推入激光中熔化后进行电纺。
熔融电纺的应用涵盖了许多领域,尤其是在医疗和纺织方面。由于不使用溶剂,这使得其在组织工程中的应用具备了无毒的优势。熔融电纺产生的纤维可以用作生物材料,进一步用于制作具备胞外基质功能的组织支架。
在药物送达领域,熔融电纺技术能够生产药物负载的纤维,以实现可控的药物释放,具有广阔的前景。
熔融电纺技术未来有望在多个领域上持续发展。随着科技的推进,更多新型聚合物及其组合将被探索,进而拓展其在生物制造、柔性电子和传感器等新兴领域的应用潜力。这项技术究竟将如何影响我们未来的生活和工作方式呢?