在材料科学的领域中,Cottrell大气层的概念由A. H. Cottrell与B. A. Bilby于1949年提出,以解释为何某些金属中的位错会被硼、碳或氮这类间隙原子所固定。这一现象具体表现在体心立方(BCC)及面心立方(FCC)的金属中,例如铁或镍,其中含有少量的杂质原子。随着这些间隙原子的存在,金属的晶格结构将会略微变形,形成围绕着这些间隙原子的残余应力场。当这些原子扩散到位错时,位错的核心结构因为更为松散而能够被有效吸引,形成Cottrell大气层。
这一Cottrell大气层的形成减轻了与位错相关的内部应力,因此降低了位错存在的能量。
当位错被Cottrell大气层固定住后,必须施加很大的力才能解除这一固定,尤其是在室温下。这样的机制导致应力-应变图中出现了明显的上屈服点。在这一上屈服点之后,被固定的位错会成为Frank-Read源,以生成新的未被固定的位错,这些新的位错则能够自由地在晶体中移动,从而使材料以更具可塑性的方式变形。若让样品在室温下静置几小时,碳原子将重新扩散回位错核心,从而导致上屈服点回升。
Cottrell大气层的存在还会引起Lüders带的形成,以及在大型板材制造中所需的巨大力量,这些都对制造造成了障碍。为了减少Cottrell大气层的影响,一些钢材被特别设计以去除所有间隙原子。例如,间隙自由钢经过脱碳处理,并少量加入钛以去除氮的含量。
Cottrell大气层的存在对于材料在高同质温度下的行为有重要影响,尤其是在材料经历蠕变条件时。
具备Cottrell大气层的位错在运动时,会引入一种粘性阻力,这是一种有效的摩擦力,使得位错的移动变得更加困难,进而减缓塑性变形。在高温下的变形行为及能量耗散中,这一因素不可忽视。
除了Cottrell大气层的作用外,还有其他相关的机制在特定的情况下发生。
铃木效应的特征是溶质原子会向堆叠缺陷趋聚。在FCC系统中,当位错分裂成两个部分位错时,会在两者之间形成六方密堆积(HCP)的堆叠缺陷。这一现象会生成与Cottrell大气层类似的摩擦力,增加位错移动的压力。
在施加应力时,间隙溶质原子如碳和氮会在体心立方金属α-Fe中迁移。这种短距离的迁移导致了内部摩擦或弹性效应,称之为斯诺克效应。随着温度升高,这些剂量非常微量的溶质仍能保留下来,显示出特殊的磁性能和滞后现象。通过对斯诺克效应的研究,能够可靠地计算出溶质原子在α-Fe中的溶解度。
斯诺克效应考量了溶质原子在晶格中的行为,推动了对内部摩擦机制的研究进程。
出现Cottrell大气层的材质包含了许多金属和半导体材料,例如矽晶体。这些现象揭示了材料内部结构与其性能的紧密联系,激发了研究人员对于材料设计和改良的进一步探索。随着科技的进步,我们是否能解锁金属内部的更多秘密,促进更强大的新材料的诞生?