儿童性虐待(CSA),也被称为儿童猥亵,是一种以儿童为对象的虐待行为,成年或年长的青少年通过各种方式将儿童用于性刺激。这种虐待的形式包括与儿童进行性活动、猥亵行为、性侵害前的心智操控(如情感操控)及利用儿童进行色情制作等多种方面。儿童性虐待的现象并不是局限于特定的环境,无论社会经济水平、种族、民族或文化群体,儿童均会在城市或农村地区遭受虐待。
根据美国疾病控制与预防中心的报导,大约每五名儿童中就有一名会遭受性虐待。
根据统计,在美国,四分之一的女孩和二十分之一的男孩曾经遭受过儿童性虐待。某研究发现,估计19.7%的女性和7.9%的男性在18岁之前某种程度上遭受过性虐待。而且,大部分性虐待的施害者与受害者是认识的,约30%是亲属,60%是其他熟识的人,只有10%的案件是由陌生人所犯。尤其需要注意的是,多数性虐待行为都是由男性施加,虽然女性施害者的比例也不容小觑。
美国心理学会指出:"儿童无法对成人的性行为表达同意",并谴责此类行为。
儿童性虐待的后果可以是短期也可以是长期的,对受害儿童的心理健康影响深远。这类儿童可能会出现抑郁、焦虑、进食障碍、低自尊等问题,甚至出现创伤后压力症候群(PTSD)。根据研究指出,曾遭受性虐待的儿童在成年后出现心理问题的比例较高,特别是在重复或持续遭受虐待的情况下。
研究表明,性虐待受害者报告的自我伤害事件是未受虐待者的四倍。
儿童性虐待可能导致内部创伤、感染及神经损伤等身体影响。性虐待通常没有明显的外部迹象,这也是为什么这种虐待往往难以被察觉。某些情况下,这种虐待可能造成内脏损伤,甚至危及生命。
由于社会对儿童性虐待的污名化,许多受害者可能不愿意及时报告自己的遭遇。社会的负面反应会造成更大的心理创伤,使得披露过程中的支持变得至关重要。研究显示,若孩子在披露后得到支持,通常其创伤症状会减轻,且被虐待的时间会较短。
一项研究显示,负面的披露反应可能会给孩子的心理健康造成长期损害。
为了更有效地防止儿童性虐待,社会必须优先处理与教育以及降低污名的相关问题。倡导者认为,加强社区意识与教育,才能真正改变公众对于性虐待的看法。对于受害者的支持系统需要建立在理解和慈悲的基础上,这样才能使他们更容易面对过去,重建生活。
既然儿童性虐待在社会中无处不在,我们该如何着手建立更好的保护机制,以确保每个儿童的安全与尊严呢?