假性球麻痹情感(Pseudobulbar Affect, PBA),或称情感失禁,是一种神经系统疾病,呈现为无法控制的哭泣或大笑。这种现象通常是由神经疾病或脑部损伤所引起,患者可能在面对一个仅仅稍稍悲伤的情境下,无法自制地哭泣数分钟之久,或是在感到愤怒或挫折时无法停止地大笑。这种时不时在情感状态之间切换的情况,可能令患者困惑而感到尴尬。
这种情况常常会在没有明确的刺激时发生,令人难以理解。
PBA的主要特征是对于表达情感(如哭泣或大笑)的阈值显著下降,使患者在没有明显引起情感反应的刺激下,出现异常的情感表达。症状可能包括:
患者通常对自己情感的表现有清晰的认知,但无法控制。
虽然PBA的身体症状没有许多常见疾病(如ALS)的身体症状来得严重,但它仍可能显著影响个体的社交功能及人际关系。这种突然且频繁的情感出现,往往导致社交退缩,进而影响日常生活、社会和职业活动,降低整体健康水平。即便患者的认知功能正常,他们也可能因此避开社交场合,损害了其应对机制与职业生涯。
PBA常常被误诊为临床抑郁症或双相情感障碍,但其实两者之间并有显著差异。 PBA的情感表现往往与基本情绪不符,反观抑郁症或双相情感障碍的哭泣则通常与底层情绪状态直接相关。 PBA的情绪爆发是瞬间的,而抑郁症则呈现持续性的情绪低落。
在PBA中,情感的表达几乎无法受到控制,而抑郁症患者则能在一定程度上调整情感表现。
造成PBA的具体病理机制仍在研究中。早期的研究者提出,球茎下行通路的双侧损伤可能使情感调控能力丧失,导致无法控制的情感表达。其他理论则涉及前额叶的影响。 PBA通常发生于某些神经疾病或脑部损伤之后,包括中风、创伤性脑损伤、阿兹海默症、多发性硬化症等。
对于PBA患者、家属及照护者的教育十分重要。疼痛可能让情感的表现被误以为是抑郁症的表征,因此需要让他们理解这是一种不可控制的病症。传统上,某些抗抑郁药物如舍曲林、氟西汀等被用于缓解症状,但效果因人而异。 FDA批准的首个治疗PBA的药物是由右美沙芬及奎尼丁结合而成,显示出一定的有效性。
根据预估,PBA患者的数量在美国可介于150万到200万之间,然而许多专家认为这一数字可能被低估。历史上,查尔斯·达尔文在其著作中就提到过,某些大脑疾病会导致情感表达的异常。随着医学不断进步,我们对PBA的理解也在不断加深。
假性球麻痹情感所带来的情感波动,常让患者感受到困惑与无力,那么,这样的现象是如何影响我们对情感及人际关系的理解与关注的呢?