1968年6月5日,前美國參議員羅伯特·F·甘迺迪在洛杉磯的安巴薇酒店遭到賽爾漢·賽爾漢的槍擊,隨後於次日宣告不治。甘迺迪是當時民主黨總統初選的候選人,前一日剛在加州與南達科他州的初選中獲勝。當他在安巴薇酒店的宴會廳對支持者發表勝利演說時,卻突然遭到刺殺。這起事件不僅令美國社會陷入震驚與悲痛,也在政治上引發了廣泛的安全與信任危機,進一步改變了美國總統候選人的保護政策。
甘迺迪在他最後的演說中提到:“我們需要的是愛、智慧和對彼此的同情。”
甘迺迪於1925年出生於馬薩諸塞州的布魯克萊恩,並曾在1948年訪問過巴勒斯坦。在男子漢的角色上,他在1960年被其兄約翰·甘迺迪任命為美國司法部長,並成為其重要顧問之一。甘迺迪在古巴導彈危機中的角色獲得廣泛的讚譽,協調了多方意見,最終使危機獲得成功的解決。
1964年,甘迺迪決定不再協助其兄的總統任選,而是開始了他在紐約的參議員競選。在此期間,他對於民權的支持和對越南戰爭政策的反對,使他在民主黨內部的聲望不斷上升。
甘迺迪曾在競選活動中表示:“在受攻擊的情況下,我們將支持以色列並提供協助。”
1968年6月4日的加州初選中,甘迺迪意外獲勝,成為民主黨的有力候選人。不幸地,在選舉過後的凌晨12:02該夜,他在安巴薇酒店遭到賽爾漢的槍擊。當時,由於政府尚未為總統候選人提供安全保護,因此甘迺迪僅有少數的私人保全。
賽爾漢從冰箱旁邊突襲,對甘迺迪及其他人開槍,六人受傷,甘迺迪也重傷倒地。在這起事件中,甘迺迪流露出的堅強態度及其最後的話語,也成為了後世津津樂道的歷史瞬間。
現場證人回憶起甘迺迪對他最新支持者的最後詢問:“大家都還好嗎?”這也深深打動了許多人。
約25小時後,甘迺迪在醫院不治身亡,他的火葬儀式吸引了成千上萬的民眾前來吊唁,享有極高的社會影響力。此次刺殺案的發生,讓國會隨即加強了對總統候選人的保護政策,從而改變了美國政治的安全機制。
而甘迺迪的去世,也成為了1960年代四大凶殺事件的最後一樁,前後已經包括了約翰·甘迺迪、馬爾科姆·X的遇刺以及馬丁·路德·金的謀殺。這些事件共同樹立了一幅讓美國社會深思的畫面,牽動著民眾對於安全、和平的焦慮與渴望。
賽爾漢被捕後發表了一系列激進言論與宮鬥劇般的證詞,網絡上更是湧現出對於案件的各種陰謀論。雖然他被判終身監禁,但每逢假釋聽證會,他總是遭到拒絕。這一切都讓人不禁思索,一個社會在面對如此悲劇的時候,究竟該如何回應。誠如許多歷史學家所言,甘迺迪的春天未必是終點,反而可能是影響未來眾多政治運作的重要轉折點。
此事故提醒了民眾對於政治暴力的恐懼和警惕,而這些問題至今仍對政府和社會具有深遠意義。
那麼,在如此歷史重大的轉折點後,美國社會應該如何往前發展,以建立一個更加安全與和諧的社會?