1968年6月5日,羅伯特·甘迺迪在洛杉磯的外交官酒店被西爾漢·西爾漢槍擊,隔日確認死亡。作為當時美國參議員和1968年民主黨總統候選人,甘迺迪在前一天成功贏得加州和南達科他州的初選。當晚,他在外交官酒店的使館宴會廳向支持者發表演說。不幸的是,當他通過廚房走出時,遭到多次射擊,最終在善撒瑪利醫院逝世。這起悲劇引發了美國現代史上多數人的震驚,並促使各方對總統候選人提供保護。甘迺迪的遺體最終被安葬於阿靈頓國家公墓,成為歷史畫卷中的重要篇章。
1968年的加州初選無疑是甘迺迪政治生涯中的一個高峰,CBS的民調顯示他領先對手西爾漢。在凌晨12時02分,甘迺迪在宴會廳結束演講後,計劃通過酒店的廚房前往媒體區域。當他在廠房中與路人握手時,西爾漢埋伏在一旁,迅速從較低的設備旁沖出,對甘迺迪開火。當時的現場一片混亂,甘迺迪當場倒地,隨後立即被送往醫院急救。
在被救援者扶起時,甘迺迪詢問道:“大家都還好嗎?”得到的回答是肯定的。他隨後安慰說:“一切會好起來的。”
這句話在歷史長河中留下了深深的烙印,也成為了他最後一刻的象徵。儘管身受重傷,但甘迺迪依然展現了他的冷靜與關懷。此時他所展示的胸懷,讓許多人動容,也使得這一事件更加悲劇化。幾小時後,甘迺迪再次失去意識,並在6月6日凌晨宣告不治。這一殺戮,再次震撼了整個美國,讓人們對於社會暴力的擔憂加劇。
甘迺迪的襲擊事件吸引了全國媒體的目光,電視台甚至中斷原有的節目安排,長時間報導此事件進展。這樣的公共關注從未見過。甘迺迪的葬禮在全國引起廣泛的悼念,各界人士紛紛致以最誠摯的哀悼。這場盛大的葬禮見證了社會各界對於這位民選公職人員的深厚情感。
甘迺迪的遇刺促使美國國會對於總統候選人的保護進行了法制化。經此事件,各大政界人士呼籲保障未來候選人的安全,要求各州成立執法機構來專門承擔此項工作。甘迺迪的事件猶如一記警鐘,告訴美國社會暴力的可怕後果,並推動政治運作的重大轉變。
在政治的歷史上,甘迺迪的遇刺事件被視為一個轉折點,更是在美國歷史上的重大悲劇之一。連續的四大顯著刺殺事件將這個時期推向黑暗的深淵,讓世人不禁思考政治暴力所帶來的深遠影響。
甘迺迪的最後時刻不僅揭示了他為人之道,也成為了對於暴力和仇恨的警示。無論在何時何地,政治公職人士都應當面對相應的安全與保障,而我們社會在面對暴力問題上又該如何反思與改變?