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5α-還原酶抑制劑與前列腺癌：為何這些藥物能降低風險卻也帶來新挑戰？
近年來，5α-還原酶抑制劑（5-ARIs）在治療前列腺癌的討論中，成為醫學界焦點之一。這類藥物被廣泛應用於治療良性前列腺肥大、脫髮、女性多毛症等情況。儘管5-ARIs能顯著降低某些類型的前列腺癌風險，但其引發的新挑戰卻引起了醫療界和患者的擔憂。
5α-還原酶抑制劑能夠將睾酮轉換為更強效的類固醇二氫睾酮（DHT），這是引發前列腺增生和脫髮的主要元兇。
醫學用途
5-ARIs主要用於治療由DHT加重的病症，包括：輕度至中度良性前列腺肥大、下呼吸道症狀、以及男女的脫髮。對於女性過度生長的多毛症，5-ARIs也是有效的選擇。此外，有些研究還探討5-ARIs在治療及預防前列腺癌的潛力。儘管finasteride可降低約三分之一的癌症風險，但卻導致更具攻擊型的前列腺癌型態增加。
可用形式
目前市面上可使用的5-ARIs包括finasteride、dutasteride和epristeride等。finasteride和dutasteride分別抑制兩種和三種5α-還原酶的亞型，能有效降低血漿中DHT的濃度。特別是dutasteride，能使DHT水準降低到95%。而epristeride主要在中國市場上提供，對良性前列腺肥大進行治療。
副作用
儘管5-ARIs的耐受性良好，但仍報導了一些男女患者的副作用，包括性慾降低、勃起功能障礙和乳房腫脹等問題。研究指出，使用5-ARIs的男性中，性功能障礙的發生率高達15%以上，而某些副作用如抑鬱和自我傷害的風險也有所增加。
FDA已更新5-ARIs的警示，提醒醫療工作者注意它們對某些高級別前列腺癌風險的潛在影響。
情緒變化
有研究指出，老年男性在使用finasteride或dutasteride的初步18個月內，抑鬱症的風險顯著增加。這些情緒變化可能對患者的生活質量造成長期影響，需引起醫療專業人員的重視。儘管在使用這些藥物後，隨著時間的推移，情緒變化的風險有所降低，但仍需謹慎處理。
藥理學
5α-還原酶的作用機制相當複雜，研究者尚未完全掌握其健康影響。該酶在睾酮轉化為DHT過程中扮演重要角色，抑制該酶的作用可導致睾酮和穩定性類固醇的輕度升高。
歷史
finasteride是首個被引入醫療用途的5-ARI，於1992年獲批專門用於治療良性前列腺肥大，並於1997年獲批治療脫髮。隨後，其他5-ARIs如epristeride和dutasteride先後上市。
研究新動向
目前，也有針對5-ARIs與其他非類固醇抗雄激素結合使用以治療前列腺癌的臨床研究。但隨著對其副作用認識的深入，專家們愈加關注患者的心理健康以及這類藥物所帶來的長期影響。
隨著對前列腺健康認識的提高，5α-還原酶抑制劑的使用仍在持續。而當前患者在考慮使用這些藥物時，應仔細權衡其可能的風險與益處。在治療前列腺癌風險時，患者該如何選擇最合適的治療方案呢？
