位於華盛頓特區的國家美國歷史博物館(Kenneth E. Behring Center)是美國歷史與文化的重要收藏地。作為史密森學會的一部分,這座博物館自1964年開館以來,便一直致力於蒐集、保存及展示美國社會、政治、文化、科學和軍事歷史的遺產。該館最著名的展品之一是原版的《星條旗》,而在2023年,它吸引了210萬名訪客,成為美國第八大最受歡迎的博物館。
「博物館展示的是一個民族的靈魂,是我們集體記憶的體現。」
國家美國歷史博物館最初以「歷史與技術博物館」的名稱於1964年開放,該館的設計出自著名建築公司McKim Mead & White之手。1980年,為了更好地反映其收藏普及美國人民經歷的使命,博物館更名為國家美國歷史博物館。該院占地面積廣泛,並展示了許多與美國歷史密切相關的展覽。
「歷史不僅僅是過去的事件,而是一面鏡子,映照著我們當下的社會。」
經過數年的努力,該館於2006年至2008年間進行了8500萬美元的重大翻修,添加了新的展覽空間和展示的標誌性物品。此後,博物館的參觀體驗有了顯著提升。隨著2015年和2017年西翼的重新開放,觀眾可以更方便地參與各類互動展覧。
國家美國歷史博物館的三層展覽樓各具特色,每個樓層都以重要物品為主題。例如,東翼的「美國在移動」展覽展示了美國交通的演變,標誌性物品為約翰·布爾機車。相比之下,二樓的「美國理想」展覽將重點放在如《蓋茨堡演說》等歷史文獻,並展示了一個氣候控制的房間來展示現已修復的《星條旗》。此展覽已成為博物館的中心展品之一。
「根據歷史,我們不僅僅了解曾經,也能預見未來。」
博物館外亦設有一些著名的雕塑,這些藝術作品不僅增強了博物館的文化景觀,還促進了遊客的興趣。對於深入了解美國歷史,博物館的檔案中心提供了一個重要資源,該中心保有超過12,000平方英尺的存儲空間,涵蓋了廣泛的主題,如美國的廣播、電視和計算技術的發展。
「探索過去的同時,讓我們思考當代的生活。」
博物館內的杰羅姆和多蘇·勒梅爾森發明與創新研究中心專注於美國的創新歷史。該中心不僅展示了過去的發明,還鼓勵年輕人追求創新思維並感受其在美國歷史上的重要性。透過諸如年會和展覽等活動,該中心積極提高人們對發明的理解及興趣。
隨著國家美國歷史博物館進入第50個年頭,未來的展覽對於美國歷史觀的影響將更加深遠。博物館不僅是歷史的見證者,也是文化自省的重要場所。無論是對於未來研究的推進,還是對社會變遷的反映,博物館在歷史教育中扮演著不可或缺的角色。
經典的展品、互動的體驗都提醒著參觀者,每一次的歷史探索都是對當今世界的深刻反思。隨著科技進步和社會發展,我們不禁要思考:未來的博物館會如何重新塑造我們對歷史的理解與認知?