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致命的時間賽跑：膠質母細胞瘤的生存率到底有多低？
膠質母細胞瘤（Glioblastoma），過去被稱為膠質母細胞瘤多形型（GBM），是最具侵襲性及最常見的腦部癌症，，其生存預後非常不良。這種癌症的初步徵兆和症狀通常非常不明確，患者可能會出現頭痛、性格改變、噁心，甚至類似中風的症狀。隨著時間的推移，這些症狀會迅速加重，甚至可能導致昏迷。
膠質母細胞瘤占所有腦瘤的15%，診斷大多依賴計算機斷層掃描（CT）、核磁共振成像（MRI）和組織活檢。
膠質母細胞瘤的成因仍不明朗，雖然一些罕見的風險因素（如遺傳疾病和放射治療）可能會提高發病概率。每年每10萬人中約有3人會被診斷出膠質母細胞瘤，而患者的平均年齡為64歲，且男性的發病率較女性為高。該病的生存率極為低下，典型的生存時間約為10至13個月，且少於5%的人能生存超過五年。
膠質母細胞瘤的症狀
常見的症狀包括癲癇發作、持續頭痛、噁心與嘔吐、記憶喪失、性格和情緒的變化，以及其他局部神經問題。腫瘤所產生的症狀取決於其生長的位置，而非肿瘤的病理特徵，因此這些常見症狀可能會在腫瘤增長到相當大小時才出現。
膠質母細胞瘤的風險因素
目前大多數膠質母細胞瘤的病因尚不明確，了解已知的風險因素十分重要。最為人知的風險因素為暴露於電離輻射，特別是CT掃描所造成的輻射，而約5%的患者此病源於某些遺傳綜合徵。
關於環境因素的研究表明，吸煙、接觸農藥及在石油精煉或橡膠製造等行業工作也可能會增加風險。
膠質母細胞瘤的治療方式
治療膠質母細胞瘤的策略相當複雜，主要包括手術、放療和化療。然而，即使經過最大程度的治療，癌症幾乎總是會復發。手術移除腫瘤對於延長存活期有顯著幫助，但通常也僅能延長數月的壽命。
即便完全去除腫瘤，大部分膠質母細胞瘤患者仍會再次面臨癌症的侵襲。
手術與後續療法
手術是膠質母細胞瘤治療的第一步。研究顯示，腫瘤去除率達98%以上的患者，其健康生存期會顯著增加。接著，患者通常會接受放療和化療，以抑制和延緩腫瘤的復發。
放療與化療
放療是術後的主要治療，通常與抗腫瘤藥物「替莫唑胺」併用。研究結果顯示，接受放療和化療的患者平均生存期可延長至14個月，對於腫瘤有某些基因變異的患者，效果更為顯著。
生存率及未來展望
根據目前的數據，膠質母細胞瘤患者的中位生存期為8個月，而標準的放療與化療可將中位生存期提升至約14個月。即便如此，五年生存率僅為5%至10%。這些數據不禁引發人們思考：當前的醫療科技究竟能否為膠質母細胞瘤患者帶來希望？
在當前膠質母細胞瘤的治療研究中，雖然有最新療法如免疫治療，但結果仍不如預期。未來對於這種致命腫瘤的治療仍有許多挑戰。患者的病情一旦在發現時便進展到惡性狀態，患者的生存長度能得以延長的可能性又有多大呢？
