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高達50%死亡率的疾病：Legionnaires'病背後有哪些驚人的真相？
Legionnaires'病，也叫軍團病，是由軍團菌引起的異常肺炎，最常見的病原菌是Legionella pneumophila。該病的症狀包括咳嗽、呼吸急促、高燒、肌肉疼痛及頭痛，並伴隨噁心、嘔吐及腹瀉等。這些症狀通常在暴露於病菌後的2至10天內出現。這種疾病的致死率高達50%，特別是對於有基礎疾病的人群來說，其危險性不容小覷。
這種病菌通常在新鮮水中自然存在，可能污染熱水箱、熱水池以及大型空調系統的冷卻塔。
病因與傳播途徑
在所有Legionnaires'病的病例中，超過90%是由Legionella pneumophila所致。該病菌主要通過吸入含有微小水滴或土壤的氣溶膠來傳播，通常不會在人與人之間直接傳播。儘管1976年在費城舉辦的美國軍團大會首次爆發了此病，後來的研究發現該病在全球各地都可發生。
臨床表現與診斷
Legionnaires'病的潛伏期通常為2至10天，但有時可延長至20天。臨床上，患者通常表現出發燒、寒戰、咳嗽，並大多伴隨著肌肉疼痛和精神混亂等神經症狀。確診需依賴尿液抗原檢測和痰培養，但遺憾的是，這種病的診斷往往被低估，因為其症狀通常與其他疾病相似。
研究顯示，住院患者中約有0.4%至14%會感染Legionnaires'病，而一般人群中，只有0.1%至5%會受到感染。
預防措施
儘管無法完全消除Legionnaires'病在大型水系統中傳播的風險，但透過制定和實施詳細的水安全計畫，可大大降低風險。維持水温、預防積水以及定期消毒是預防的關鍵。
治療方法
Legionnaires'病的主要治療手段是使用抗生素，包括氟喹諾酮、阿奇霉素和多西環素。根據患者的病情和免疫狀態，治療的持續時間可能會有所不同。及早開始適當的治療可顯著降低死亡率，若延遲治療，病死率就會隨之上升。
在1976年美國軍團大會的爆發中，由於使用的抗生素渾然無法有效穿透細胞，導致死亡率高達29%。
流行病學趨勢
根據數據顯示美國每年大約發生8000至18000例Legionnaires'病，且大部分病例並不與明顯的疫情有關。隨著呼吸道檢測技術的提高，病例報告的數量也逐年上升。該病的流行形式多數集中於夏季和秋季，但全年都可能發生。而對於發展中國家，由於診斷條件限製，Legionnaires'病的病例可能會被嚴重低估。
對策與未來展望
儘管Legionnaires'病的發生具有一定的預測性，過去的行為與發病日期的數據可以指導公共衛生資源的高效管理，但仍需要加強人們對該病的認識。病死率雖然有所改善，但隨著社會老齡化及免疫功能弱化人群的增加，專家們仍然擔憂Legionnaires'病的未來發展。
如此一來，不禁讓人思考：在全球公共衛生中，我們應該如何更有效地預防和應對Legionnaires'病的威脅呢？
