西孟加拉的西南部有一個極為特殊的地理區域,被稱為西利古里走廊(Siliguri Corridor),該走廊也被戲稱為「雞脖」(Chicken's Neck)。這個走廊寬度最狹窄處只有20到22公里,在政治上和經濟上都扮演著至關重要的角色,連結著印度東北部七個州與印度本土的各個地區。走廊兩側分別是尼泊爾和孟加拉國,最北端則是不丹王國。隨著地緣政治變化,走廊在印度與不丹、尼泊爾、孟加拉國、錫金、達爾吉靈及東北印度之間形成了重要的交通樞紐。
走廊的形成始於1947年—1948年印度分治期間,當時東巴基斯坦(即如今的孟加拉國)設立,導致西利古里走廊的出現。
西利古里走廊的歷史可以追溯到印度的分治過程。隨著孟加拉的分割,這片地區不僅亭西至東巴基斯坦,還透過錫金達成與印度的聯盟,進一步加強了對於該地區的控制。1975年,印度佔領錫金,使得走廊得以發展為更加重要的民族安全屏障。
有關走廊的範圍,描述各異,多數認為它有170公里乘以60公里的面積。某些資料則指出它的長度可達200公里,最狹處僅20至22公里,成為連結印度與其東北地區的生命線。走廊的南側為孟加拉,西北側是尼泊爾,北邊則鄰近不丹,地理狀態使得西利古里走廊成為了東南亞的重要戰略要地。
隨著印度政府啟動了一系列基礎設施建設項目,如中印邊界公路、東北部連通以及與東南亞國家的合作計畫,西利古里走廊的連通性亦面臨挑戰。此走廊是與印度本土及其東北部地區交通的主要通道,並且擁有一條主要的寬軌鐵路線,目前正處於電氣化進程中。
國家公路10號連接西利古里與阿薩姆邦的瓜哈提,顯示著該地區對於國內交通的戰略價值。
隨著多層次的安全措施與軍隊駐守於邊境,西利古里走廊的安全威脅雖有所減少,但內部威脅仍然存在,包括了ULFA和NSCN等激進組織。走廊的脆弱性在2017年德拉姆事件中有著體現,並讓人對於中國的軍事行動產生了疑慮。
走廊的戲劇性在文學作品中也有所反映,例如亨弗里·霍克斯利的小說《龍火》(Dragon Fire)和布魯賴士·巴土莉亞的《刺客之劍》(Assassin's Mace),都描述了中國可能切斷印度東北部的情境。這些作品展示了走廊的戰略重要性在國際與國內的思維中依然關鍵。
隨著地緣政治局勢的變遷,以及東南亞及南亞國家的互動日益增強,西利古里走廊將如何影響未來的地緣戰略?這不僅是地圖上的一條線,而是連結不同文化與國家的紐帶?