在美國劇場的歷史上,羅伯特·阿德里(Robert Ardrey)是一位獨樹一幟的劇作家,他的作品在激進和社會參與方面的表現,使得他重塑了美國前衛劇場的面貌。阿德里於 1930 年代至 1950 年代創作了一系列劇作,包括《雷霆岩》、《傑布》和《英雄的陰影》,這些作品不僅反映了社會現實,還引領觀眾思考更深層的問題,挑戰他們的道德觀。
阿德里將這些作品視為“社會抗議劇”的典範,但他更喜歡使用“参與其時代的劇場”來形容他的作品。
阿德里的旅程從他在芝加哥大學的求學開始,畢業於 1930 年,正值大蕭條的開端。這段時間,他向劇界的先驅者托爾頓·懷爾德(Thornton Wilder)學習,後來便陷入了一系列社會運動中。他在劇場中找到了自己思考的重要性,開始創作反映社會議題的劇本。
他指出,真正的藝術家應該與他們的時代產生共鳴,並在社會運動中扮演角色。
其中,他的劇作《雷霆岩》是在 1939 年創作的,這部劇講述了一位記者查爾斯頓(Charleston)在孤獨的燈塔中,與過去暗沉的靈魂交流,最終重新走向行動的故事。這部劇強調了在面對世界動盪時的希望與人性光輝。
阿德里在劇中主張,美國應該介入歐洲的危機,這一呼聲卻面臨了空前的孤立主義批評,卻在倫敦獲得了巨大的成功,被視為二戰的象徵性作品。
隨著他在社會運動中的參與,阿德里創作的《傑布》於 1946 年上演,講述一位失去一條腿的黑人退伍軍人,面對家鄉的歧視和暴力掙扎求職的故事。雖然該劇受到了贊譽,但未能在觀眾中引起共鳴,短暫上演後即告關閉。
這部劇在當時被視為“超前於其時代”,揭示了社會深層的種族問題與戰後的困境。
隨著時代推進,阿德里的《英雄的陰影》於 1958 年問世,成為他晚期的作品。這部五幕劇講述了 1956 年匈牙利革命前的事件及其後的殘酷鎮壓,記錄真實的歷史,深刻反映了人類面對暴政時的勇氣與絕望。
該劇的風格被認為是早期的“逐字劇”(Verbatim theatre),並最終促成了對於抗爭者的釋放。
阿德里的作品不僅僅是藝術創作,更是社會運動的体现。他對於美國前衛劇場的影響深遠,即使在困難的時期,他也堅持創作挑戰性和社會責任的劇本。在他眼中,劇場不僅是娛樂,而是一個促進社會變革和反思的舞台。
正如阿德里所描述的,劇場是一個需要勇氣的地方,藝術家必須勇於面對現實,才能真正讓觀眾思考生活中的重要問題。在今天,這一思考依然適用:在當前社會中,藝術家應如何重新定義他們與時代的關聯與責任呢?