駝背,也稱為脊柱過度彎曲,是一種在胸椎和骶椎區域通常會過度向外凸起的脊椎畸形。這種情況的形成原因多樣,可能源自退化性的椎間盤疾病、發育異常,特別是 Scheuermann 病、哥本哈根病、骨質疏鬆伴隨的椎體壓縮骨折、多發性骨髓瘤或外傷等。正常的胸椎從第一胸椎延伸到第十二胸椎,應該有輕微的駝背角度,範圍為 20° 至 45° 之間,但當"圓度"增加超過 45° 時,就會被稱為駝背或"過度駝背"。
Scheuermann 病是過度駝背的最典型形式,這種情況通常在青春期時期發展,造成的是受夾的椎體,具體原因尚不清楚,並且這種情況在男性中更為常見。
駝背的病理學定義上是脊柱的病理性彎曲,其中脊柱的某些部分失去了一些或全部的正常彎曲輪廓,導致背部形成彎曲的姿勢。這和側彎(脊柱向側面彎曲)的情況有所不同。大多數駝背的病例比較輕微,只需定期監控,但嚴重的病例則可能造成極大的不適和疼痛,甚至影響呼吸、消化、心血管功能,及神經系統的健康,大大縮短壽命。
關於駝背的分級與類型,通常根據 Cobb 角度進行嚴重程度的評估。駝背可以分為多種形式,例如最常見的姿勢性駝背,與駝背的外觀及造成的影響有很大的陰影。根據研究顯示,姿勢性駝背通常可以通過更正肌肉失衡來逆轉。
在年長人群中,這種駝背可能被稱為"婦女駝背",而且大約有三分之一的重度駝背病例患有椎體骨折的情況。
Scheuermann 駝背的病人則可能無法自覺地修正姿勢,因為頂點的曲度在胸椎部位是非常堅硬的。此類病人經常出現疲勞感,因為他們需要付出大量的肌肉努力來保持正常的站立或坐著姿勢。目前,研究顯示這種情況在家庭中往往存在遺傳的傾向,許多接受手術的患者都是因為 Scheuermann 病。
除了遺傳因素,營養不良也可能導致駝背的形成。例如兒童時期的維他命 D 缺乏,可導致佝僂病,使骨骼變得柔軟,逐漸出現駝背的情況。外傷引起的駝背則是一種由於未經有效處理的椎體骨折所導致的駝背。對於這些較嚴重的病例,手術可能成為必要的治療選擇,但手術本身也伴隨著一定風險,且術後的效果與持久性仍不明確。
據估計,駝背的脊柱融合手術嚴重併發症的風險大約為 5%,這與側彎手術的風險相似,實際的併發症率可能更高。
隨著醫學進步,現在的治療方案已經多樣化,包括物理治療、支撐背帶和手術等。對於較輕微的姿勢性駝背,適當的物理治療和鍛鍊可以減輕不適感,並有效改善姿勢。而在青少年患者中,支持性背帶的應用有助於長期維持脊椎的健康曲度。
此外,脊柱成形術(Kyphoplasty)是一種微創手術,對於由椎體崩潰引起的進行性駝背變形,有助於減輕疼痛並修復受損的椎體。這些醫療手段及時對患者提供了幫助,但駝背的存在仍然引發了許多人關注和思考:在重視美觀的社會中,我們應該如何看待駝背這一種影響外觀的健康問題呢?