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犬隻也會得寄生蟲？探究引發犬隻利什曼原蟲病的神秘病原！
在人們的認知中，犬隻作為人類朋友的重要象徵，自然也不應與疾病聯系在一起。然而，隨著科學的發展，我們漸漸揭開了犬隻健康的神秘面紗，其中尤以犬隻利什曼原蟲病（Canine Leishmaniasis）引人關注。這是一種由利什曼原蟲引起的 zoonotic 疾病，通常通過被感染的螞蝗蚊叮咬傳播。這一病症讓人不禁思考，犬隻與人類之間的健康聯繫究竟有多深？
犬隻也可以患上利什曼原蟲病，尤其在過去幾十年裡，這種情況在美國和其他地區逐漸變得普遍。
何謂犬隻利什曼原蟲病？
犬隻利什曼原蟲病最早於1903年在歐洲被發現。1940年，羅馬的40%犬隻都被檢測出為陽性，這一數據無疑引起了人們的警覺。過去，人們普遍認為這種病主要存在於地中海沿岸地區，但2008年的研究顯示，這一疾病的範圍正在擴大，尤其在意大利西北部的內陸氣候區域也出現了病例。
2000年開始，利什曼原蟲病病例也開始在北美洲出現。到2008年為止，有報導顯示22個美國州和兩個加拿大省均發現了陽性的犬隻。這讓人對犬隻健康及傳染病的防控問題更加擔憂。
利什曼原蟲病的症狀
犬隻利什曼原蟲病的症狀分為皮膚型和內臟型。皮膚型犬隻會出現脫毛、皮膚病變、潰瘍等症狀；而內臟型則會出現出血、腎功能衰竭、貧血以及食慾減退等症狀。根據研究，某些犬種如狐狸犬（Foxhound）和那不勒斯獒犬（Neapolitan Mastiff）更容易感染，這使得人們在進行預防和篩查時需特別注意。
病毒來源與傳播途徑
利什曼原蟲有多種株和亞株存在，主要的傳播途徑是透過受到感染的螞蝗蚊叮咬犬隻而傳播。然而，近年來的研究表明，犬隻之間也可能會直接傳播，例如透過血液和其他分泌物，尤其是與懷孕有關的傳播更為明顯。
儘管目前尚未有犬隻直接傳染給人類的報導，但是犬隻仍然是L. infantum的主要儲存庫，這給公共衛生帶來了一定的潛在風險。
診斷與檢測
在美國，某些犬種俱樂部強烈建議對來自流行地區的犬隻進行利什曼原蟲的檢測，以確保犬隻的健康。當前，可用的診斷方法包括DNA擴增技術和酶聯免疫吸附測定（ELISA），這些方法的靈敏度和特異性均較高。
預防措施與疫苗
在已知的沙蠅傳播區域，給犬隻佩戴含有Deltamethrin的項圈可以有效防範利什曼原蟲感染。而對於疫苗方面，巴西曾推出針對L. donovani的Leshmune疫苗，該疫苗在臨床試驗中顯示出87%的保護效果。然而，隨著疫苗的使用，難免造成已感染犬隻與無症狀犬隻之間的區分難度，這也讓疫苗的使用面臨挑戰。
治療現狀
目前對犬隻利什曼原蟲病尚未有根治方案，但全球各地的獸醫機構提供了一系列的治療方案。根據犬隻的感染株和症狀，常用的治療包括Amphotericin B、Miltefosine和Allopurinol等。根據研究，許多犬隻在治療過程中可維持多年無症狀的狀態，這提出了一個關鍵問題，犬隻健康如何得到更好的管理與維護？
未來研究方向
美國馬里蘭州的研究團隊正繼續探索Foxhound和那不勒斯獒犬的利什曼原蟲感染，計畫於2011年繼續進行相關研究。其目標是篩查利什曼原蟲DNA的存在有助於未來對人類利什曼原蟲病的認識和研究。
隨著對犬隻利什曼原蟲病的深入研究，我們得以更清晰地了解這一病症對犬隻以及人類的潛在影響。面對不斷變化的環境，犬隻的健康問題是否將成為未來公共衛生管理的新挑戰？
