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從地中海到北美：犬隻利什曼原蟲病如何橫跨大陸？
犬隻利什曼原蟲病（Canine leishmaniasis），這種由利什曼原蟲引起的 zoonotic 疾病，最初在1903年於歐洲被首次識別。根據研究，這種疾病的傳播通過被感染的沙蠅叮咬而發生。在1940年，羅馬的狗隻有40%的確診為利什曼原蟲病。原本僅被認為是地中海沿岸地區的疾病，研究顯示，犬隻利什曼原蟲病在意大利北部的疫情正在擴展，這些地區的氣候條件與傳統的疫區大相徑庭。
2008年，研究指出犬隻利什曼原蟲病的擴散已影響到在北美，包括美國和加拿大的多個州及省份。
病因與症狀
犬隻利什曼原蟲病的病因在於多種利什曼原蟲的不同變種，主要通過沙蠅叮咬傳播。感染犬隻的常見症狀包括皮膚病變、脫毛、體重減輕等。根據感染的不同類型，疾病可分為皮膚型及內臟型，且每種的表現均有所不同。
皮膚型症狀：脫毛、皮膚病變、潰瘍。
內臟型症狀：鼻出血、腎功能衰竭、胰臟腫大等。
傳播途徑
在傳統的情況下，犬隻利什曼原蟲病的傳播是由沙蠅直接叮咬感染犬隻引起，但在美國發現，狗隻間的感染也有所發生，這通過血液及分泌物的直接接觸以及透過有感染的母狗傳給幼犬來實現。
診斷方式
在美國，某些犬種俱樂部強烈建議對來自疫情流行地區的犬隻進行利什曼原蟲的篩查。由於目前尚未完全理解的原因，福克斯獵犬和那不勒斯獒犬似乎更易於感染。
預防措施
在已知沙蠅為傳播媒介的地區，使用含有殺蟲劑的項圈可以顯著降低犬隻感染的風險。在黃昏和黎明時段，避免讓狗隻外出，同樣可以降低感染的可能性。儘管目前好幾種疫苗已經被開發，但仍需採取綜合措施以增加防護。
目前並沒有單一有效的疫苗可以覆蓋所有利什曼原蟲的疾病變種。
治療方法
雖然目前尚無法治癒犬隻利什曼原蟲病，但各種治療方案依然在世界各地被實施。治療的選擇會隨感染的地區、類型及症狀而有所不同，主要的治療選項包括：安非他酮、米戈錐、以及其他幾種可用藥物。
研究方向
未來將繼續針對福克斯獵犬與那不勒斯獒犬進行研究，以加深對犬隻利什曼原蟲病及其人類對應疾病的理解。這項研究旨在發現新的相關治療方案，並希望能進一步釐清感染犬隻體內的免疫反應。
隨著犬隻利什曼原蟲病的擴散，加上在美國的病例增加，未來的防治策略又將如何演變呢？
