胎兒酒精症候群(Fetal Alcohol Spectrum Disorders,簡稱FASDs)是指因孕期接觸酒精而可能導致的一系列健康問題。根據統計,約每20名美國人中就有1人受到FASD的影響,但該症狀卻常常被誤診或低估。FASD的幾種形式,根據嚴重程度依次為:胎兒酒精綜合症(FAS)、部分胎兒酒精綜合症(pFAS)、與酒精相關的神經發展障礙(ARND)以及與孕期酒精接觸相關的神經行為障礙(ND-PAE)。這些症狀的變化使得對FASD的識別、診斷與治療變得複雜。
截至目前,全球有約十分之一的女性在孕期飲用酒精,而患有任何FASD疾病的普遍率則估計為每20名新生兒中就有1名。
胎兒酒精症候群的五大關鍵特徵如下:
許多患有FAS的孩子在出生時會有低出生體重,或是在生長過程中的發育遲緩。他們的身高和體重往往低於正常範圍,部分嬰兒會呈現小頭圍的情況(小頭畸形)。
這些孩子的典型面部特徵包括:短睑裂、平滑的唇弓和薄上唇,這些獨特的面部輪廓是醫療專業人員在診斷時的重要參考指標。
FAS的診斷需要證明中樞神經系統存在結構性或功能性損傷。這可能會影響個人的認知能力、行為,以及學習和社交技能。
FASD的患者經常被誤診為注意力缺陷超動症(ADHD)等心理健康問題,而忽視了潛在的腦損傷。
這些行為問題包括注意力不集中、沖動性和行為問題等,對生活適應能力造成困擾。
根據研究,許多FASD患者同時存在其他健康問題,包括發展性語言障礙、聽力和視力障礙、智力障礙等。這些問題通常相互交織,增加了診斷和治療的難度。
另一項研究指出,幾乎所有專家都建議孕婦在妊娠期間完全戒酒,以降低FASD的風險。雖然這一建議已被多個健康組織所認可,但由於對酒精的錯誤認知及其潛在的污名化,許多家庭仍面臨巨大的挑戰。
研究還顯示,即使是偶爾的飲酒行為,都可能對胎兒的發展造成難以逆轉的傷害。
雖然目前尚無已知的治療方法可以完全治愈FASD,但針對症狀的治療可以改善患者的生活質量。常見的治療方式包括行為療法、藥物治療以及針對個人的特殊需求提供的支持。
然而,儘管對FASD的認識不斷提高,但誤診的情況依然普遍存在,社會對這一疾病的理解和支持也亟需改進。是否還有更多的措施可以幫助這些孩子獲得所需的支持和治療呢?