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CIN分級揭秘：為什麼有些細胞會變得異常？
子宮頸上皮內瘤變（CIN），又稱子宮頸發育不良，是指子宮頸表面細胞的異常增生，可能導致子宮頸癌的發展。CIN主要發生在子宮頸的鱗狀柱狀交界處，這是陰道鱗狀上皮與內頸柱狀上皮的過渡區域。根據異常程度的不同，CIN分為1到3級，其中3級為最嚴重。人類乳突病毒（HPV）感染是導致CIN的必要條件，但並非所有感染者都會發展成子宮頸癌。大多數女性在感染HPV後，體內的免疫系統會自行清除病毒，只有持續超過一兩年的感染女性才需特別注意。
「大多數CIN病例在無需介入的情況下，由患者的免疫系統穩定下來或自行消失。然而，若未經治療，少數病例可能會發展成子宮頸癌。」
徵兆及症狀
CIN自身沒有特定的症狀。一般來說，子宮頸癌的跡象和症狀包括：異常或更年期後出血、異常分泌物、排尿或排便功能改變、檢查時盆腔疼痛、以及子宮頸的外觀或觸診異常。
「持續的HPV感染可能會導致細胞的癌變，但大多數感染者不會出現CIN或癌症。」
病因
CIN的主要原因是持續的HPV感染，特別是高風險病毒型別16或18。這些高風險HPV具有抑制腫瘤抑制基因如p53和RB基因的能力，從而使受感染的細胞不受控制地增長並累積突變，最終可能導致癌症。某些女性更容易發展為CIN，例如有高風險HPV感染、免疫缺陷、飲食不良、性伴侶太多及吸煙等。
病理生理學
CIN的早期顯微鏡變化是宮頸表面細胞發生異常變化，通常這些變化是女性無法察覺的。大多數異常變化都發生在鱗狀柱狀交界處，即轉化區。在CIN中，與HPV感染相關的細胞變化如koilocytic變化也常見。雖然HPV感染對CIN的發展至關重要，但大多數感染者並不會發展為高級別的上皮內病變或癌症。
「目前，超過100種不同類型的HPV，其中約40種已知會影響生殖器上皮，並具有不同的惡性變化可能性。」
診斷
通過一種名為Digene HPV測試的HPV檢測可以準確地確診並輔助細胞學檢查（Pap檢查）。該檢查主要用於採集細胞樣本，標準疾病檢測方法是進行宮頸鏡檢查和定向活檢。此外，子宮頸的活檢需要進行組織學分析才能確診CIN或子宮頸癌。
檢查分類與療法
歷史上，宮頸上皮細胞的異常變化分為輕度、中度和重度，上述變化在1988年由國家癌症研究所提出的「貝塞斯達系統」中進行了標準化分類。該系統已重新定義CIN的異常。對於CIN 1，在大多數情況下，該疾病不會需要立即治療，而是定期監測，因為大多數輕度病變會在短期內自我恢復。
「對於CIN 2及以上的高級別病變，通常需要進行手術切除，使用冷燒、電燒、激光、環狀電切術等技術。」
治療及預後
CIN的治療取決於疾病的等級，通常CIN 1不需及時治療，而CIN 2及以上則可能需要尖端手術。隨著時間的推移，70%的CIN 1病例會在一年內自然消退，90%則在兩年內消失。但約11%的CIN 1和22%的CIN 2病例在未經治療的情況下會進展為CIS。
流行病學
在美國，每年有25萬到100萬名女性被診斷為CIN，通過篩查可以在25至35歲之間的女性中發現這一病症的高發率。根據目前的估計，進行篩查的女性中，每年CIN 1的發生率約為4%，而CIN 2和CIN 3為5%。
在了解了CIN的發展及其風險因素後，您是否對自己的健康狀況有了新的認識與思考呢?
