在南非,傳統醫生不僅僅是醫療提供者,他們也是社會中靈性的指導者與文化的守護者。南非的傳統醫學有著豐富的歷史與文化背景,這些醫生透過植物、動物和靈魂的結合,來療愈身心靈的疾病。在這個現今科學不斷進步的世界裡,對於傳統醫學的認識與理解,仍然充滿著神秘感與爭議。
南非的傳統醫生,主要分為兩類:占卜師 (sangoma) 和藥草醫師 (inyanga),他們的角色在於解讀導向和身心靈的療癒。
南非的傳統醫生在社區中發揮著重要的社會與文化作用。他們不僅療癒身體疾病,還負責處理情感及靈性上的問題。這些醫生被賦予了治療、指導出生、喪禮儀式、尋找遺失的牛隻、保護戰士等多重任務。
據估計,南非有多達20萬名傳統醫生,而受過生物醫學訓練的醫生僅有2.5萬名。面對南非60%的人口在尋求醫療時會同時考慮現代醫學與傳統醫學的情形,傳統醫生的智慧愈加顯得重要。
傳統醫生在治療過程中,經常使用植物、動物及礦物製作成的藥物,這些藥物在南非語中稱為 “muthi”。這些藥物不僅僅是物質的結合,更是擁有靈性意義的治療方案;例如,狮子脂用來為兒童增強勇氣。從生理、心理疾病到社會不和諧、靈性困擾,幾乎都有適用的藥物或保護性咒語存在。
傳統醫生會透過摘要的形式解釋靈魂與身體之間的關係,並通過不同的方式促進和諧。
南非的傳統醫生通常在聖地或治療小屋(indumba)進行療愈。透過祈禱、舞蹈、鼓聲和傳統的召喚儀式,醫生們與祖先的靈魂建立聯繫。這些儀式常常令人驚豔,透過將自我置於恍惚狀態,讓祖先來與患者交流。
醫生會使用各式各樣的占卜方法,包括骨頭占卜,這是通過擲出骨頭來獲取祖先的指導。這些占卜的過程不僅是對疾病症狀進行診斷,更是一種靈魂的對話。
南非的傳統醫療系統多達3000種植物,其中許多植物被認為具有心理活性,能夠調節神經系統。傳統醫生在準備藥物(muthi)時,通常會進行清淨儀式,例如沐浴、蒸氣療法或使用鼻吸藥物等。這些儀式被認為能夠清除體內的病邪,使患者更快地康復。
對於傳統醫生而言,植物和靈魂的結合並非隨意,而是需要遵循祖先的教導和引導。
成為sangoma的旅程通常需要經歷一次稱為 “thwasa” 的呼喚,這種呼喚標誌著祖先在呼喚他們的後裔。未來的醫生在學習過程中需遵循傳統的要求,以謙卑的態度學習並接受祖先的指導。學徒在接受訓練的過程中,往往要犧牲與家人接觸的機會,並遵守嚴格的禁忌。
南非的傳統醫生已被法律承認為 "傳統健康從業者",這一法令規範了他們的行為並確立了國家理事會以進行管理。然而,這些變遷並未完全解決傳統醫學與現代醫療之間的矛盾,許多南非人仍然面臨著如何平衡兩者的困擾。
無論是對植物的使用,或是靈魂的召喚,南非傳統醫生的實踐都是對祖先的信仰和自然智慧的延伸。
隨著時間的推移,傳統醫生如何在現代社會中繼續其文化與療愈實踐?