腹水(Ascites)是一種腹腔內異常積液的情況,盛行於多種健康疾病中。根據醫學定義,當腹腔內液體超過25毫升時,即被視為腹水。儘管在某些情況下,可能出現多達1升或更多的液體積聚。該病症的症狀多樣,包括腹部尺寸的增加、體重增加、腹部不適以及呼吸困難。腹水的潛在並發症中,最常見的包括自發性細菌性腹膜炎。在發達國家,肝硬化是導致腹水的最常見原因,而許多其他因素如癌症、心力衰竭、結核、胰腺炎及門靜脈的阻塞等也是腹水的重要誘因。
腹水是一種病況,需引起重視,因其潛在的嚴重性可能影響病患的整體健康狀態。
輕微的腹水往往難以察覺,但隨著病情發展,腹部會明顯膨脹。腹水患者通常會感到腹部的重壓感,以及因腹部膨脹導致的短氣。對於腹水的檢測,醫生會通過腹部物理檢查來確認,例如躺下時兩側的腹部隆起,或是在翻身時檢查滲透聲音(shifting dullness)等。
其他腹水的表現可能與其基獸疾病有關,患者可能會報告腿部腫脹、瘀傷、男性乳房發育、嘔血或因腦病而發生的心理變化。如果腹水是由癌症引起的,則患者可能會伴有持續的疲累或體重減輕。若由心力衰竭引起的,則可能出現的症狀還包括呼吸困難、喘息及運動耐受力不足。
「早期發現腹水的症狀有助於提高治療效率與病人預後。」
腹水的成因分為高血清-腹水白蛋白梯度(SAAG,transudate)與低SAAG(exudate)兩大類。絕大多數的腹水案例是由肝硬化造成的。這包括酒精性肝硬化、病毒性以及不明病因的肝硬化。此外,醫學中也包括心力衰竭、肝靜脈阻塞等其他問題。相對地,低SAAG的腹水通常與癌症、結核性感染和局部發炎有關聯。
診斷腹水的常用方法是健康檢查及影像學檢查,包括超音波或電腦斷層掃描(CT)。腹水患者通常需要經過診斷性腹腔穿刺以檢測腹水液體的化學成分,以便充分了解腹水的成因。
「早期診斷和介入可以顯著提高腹水患者的生活質量。」
對於腹水的治療,首先應確定病因,然後針對性地進行治療。無論是對於輕微的腹水,還是進展到需要住院的重度腹水,治療的基本目標是促進液體排出,改善病人的生活品質。
常見的治療方式包括飲食調整(例如限制鹽分攝入)、使用利尿劑以及必要時的腹腔穿刺手術。
隨著醫學的進步,腹水的診斷與治療也在不斷改進。如果能夠在早期發現腹水的徵兆,將更有助於改善病人的康復機會。然而,知識的普及和宣傳仍然是當前社會亟待解決的問題。面對這些挑戰,我們如何能更好地識別腹水的早期信號以保護自身健康呢?