流感樣疾病(ILI)是一種可能由流感或其他病症引起的醫學診斷,表現為一系列常見症狀,如發燒、顫抖、畏寒、全身不適、乾咳、食慾下降、身體疼痛、噁心及打噴嚏等,通常伴隨著顯著的疾病突然發作。這些症狀大多是由免疫系統活化所釋放的細胞因子引起,因此相對而言,其特異性較低。雖然流感可能少見,但通常它的症狀比普通感冒更為嚴重。
世界衛生組織對ILI的定義為:如果患者的體溫達到或超過38°C,並且出現咳嗽,且咳嗽是在過去10天內開始的,那麼這種疾病就可以被分類為流感樣疾病。
流感樣疾病的成因多樣,從自限性良性的腸胃炎到病毒性感冒,甚至可能是導致重病的疾病如腦膜炎和敗血症等。例如,流感在臨床診斷中被視為ILI,而不一定僅指流感本身的感染,這使得ILI的確診變得比較靈活。
美國擁有一個由超過110個國家流感中心組成的全球監測網絡,負責對ILI病例進行臨床監測。這些中心會從確診ILI的患者中提取樣本,並檢測是否存在流感病毒。值得注意的是,並非所有ILI患者都會接受檢測,也並非所有檢測結果都會被報告。檢測通常依據ILI的嚴重程度、例行抽樣,或在參與的監測診所內進行。
在大多數年份中,經過檢測的樣本中,流感病毒的檢出率並不高。在2008至2009年的流感季節中,根據CDC的報告,在183,839個樣本中只有14.1%檢出為陽性。
引起流感樣疾病的其他感染性疾病還包括呼吸道合胞病毒、惡性瘧疾、急性HIV感染等。如果在檢測過程中發現患者有流感樣疾病的特徵,醫生可能會根據一系列流行病學和臨床資料,進行綜合評估和必要的實驗室檢查來診斷病因。
因為ILI的非特異性特徵,醫生在診斷時需要仔細進行鑑別診斷。例如,2009年流感大流行時,大量ILI病例被報導為疑似豬流感,但大多數實際上是誤診。
在2009年流感大流行中,CDC建議醫生在鑑別診斷中考慮豬流感感染,尤其是在患者近期與確診豬流感病例接觸的情況下。
此外,如果患者有暴露於炭疽菌的歷史,ILI的鑑別診斷就需要包括炭疽病。雖然ILI常見,但並非所有病例都顯示為流感,這可能造成潛在重症病例的漏診。
在某些情況下,馬匹接種疫苗後也會出現ILI。對這些馬匹進行輕度運動將有助於症狀的緩解。
醫學各界對於ILI的研究不斷進行,旨在更好地篩檢和鑑別各類疾病,保障公共健康。然而,隨著流感病毒變化與新疾病的出現,監測系統可能難以覆蓋全部患者。這使得許多人開始思考,在這個高科技的時代,為何有時候流感患者卻無法被有效地檢測出來?