Ponzi計畫是一種吸引投資者的詐騙形式,透過用新進投資者的資金支付早期投資者的回報,來保持其運行。這個名字源於意大利商人查爾斯·龐齊,他在20世紀初因為該計劃而廣為人知。Ponzi計畫的主要特徵在於,它通常保證了極高的回報率,並且幾乎不承擔任何風險,這些回報往往被宣稱來自某個合法的商業活動,但實際上這些商業活動並不存在。
Ponzi計畫依賴於持續的資金流入,以及多數投資者不會隨時提取資金。
查爾斯·龐齊的計劃早在1920年代便在美國上演,他聲稱他的投資來自於國際郵資回執的套利。儘管最初的投資似乎有一定的盈利,但隨著時間推移,他開始用新投資者的資金來支付早期的投資者,這樣的做法使得該計畫陷入一種永不停止的騙局中。根據資料顯示,龐齊的計畫最終會崩潰,許多人因此損失慘重。
許多Ponzi計畫通常會保證優厚的投資回報,並利用舊投資者的利益來吸引新的投資者。
在龐齊之前,其實已經存在多起被認為是現代Ponzi計畫的事件。例如,德國的阿黛爾·斯皮茨德與美國的莎拉·豪,這些女性在19世紀末期同樣通過類似的手法騙取了許多人的資金。特別是在莎拉·豪的「女士存款」計畫中,她提供了每月8%的回報,最終卻帶走了所有的資金,結果被判入獄三年。
艾倫·斯坦福(Allen Stanford)和其偽造的存款證也是一個著名的Ponzi計畫例子。他使用看似無風險的投資來騙取眾多投資者的資金。這些例子清楚地顯示,無論是在何時,Ponzi計劃通常都有著類似的模式和結構。
Ponzi計畫需要持續的新資金來生存,一旦新投資者的流入減少,計畫隨即崩潰。
Ponzi計畫的成功與否往往取決於新投資者的加入,而當這些新資金無法持續流入時,就會引發恐慌與撤資。而一旦大規模的提款發生,計畫結束的時候就到了。這一現象在2008年金融危機期間的馬多夫事件中得到了充分體現。當時的市場環境造成大量投資者急於提取資金,最終導致該計畫的崩潰。
對於投資者來說,根據美國證券交易委員會(SEC)的指導,識別Ponzi計畫的紅旗至關重要。這包括承諾高回報的投資、過度穩定的回報和未註冊的投資等。例如,任何聲稱無風險的「保證」投資機會應引起警覺。這些都是潛在的危險信號。
每一項投資都有風險,過高的回報通常也意味著更大風險。
投資者還應警惕複雜的或秘密的投資策略,以及投資報告中出現的問題。此外,若在取款時遇到困難或受到壓力,也應該高度懷疑。這些都是Ponzi計畫可能隱藏的一些特徵。
當Ponzi計畫崩潰時,通常會迅速暴露其真實面目,投資者會發現自己所擁有的資產實際上並不存在。這些計畫的操控者可能會在資金流入減少時迅速逃跑,留下投資者面對巨額損失。在某些情況下,操控者甚至會因為不當行為而面臨犯罪指控。
Ponzi計畫通常會因為資金流動的減少或市場環境的惡化而崩潰。
綜上所述,Ponzi計畫的歷史和查爾斯·龐齊的故事無疑為我們提供了重要的教訓和警示。我們應該時刻保持警覺,認知到投資並非絕對安全的行為。而在面對充滿誘惑的高回報投資時,是否該進一步思考這背後的風險呢?