物件連結和嵌入(OLE)技術是微軟推出的一種專有技術,旨在使不同應用程式之間的資料能夠更靈活地共享和使用。這一技術的核心是它能夠創建能夠嵌入和鏈接其他文檔及對象的能力。然而,與早期的動態數據交換(DDE)相比,OLE不僅僅是在數據傳輸上的進步,還改變了應用程式之間的互動方式。這不僅是一個技術的演變,更是計算機使用方式的根本變革。
DDE自1980年代以來便是Windows應用程式間進行簡單數據交換的方式,但其功能相當有限,僅支持簡單數據的傳遞。而OLE的誕生,則是為了克服這些局限性,實現更為複雜的對象交互能力。
OLE能夠維持活動鏈接,甚至將一種文檔嵌入到另一種文檔中,這是DDE無法實現的。
OLE 1.0於1990年發布,它的誕生是DDE概念的一種演變。與DDE不同,OLE能夠保持文檔之間的主動鏈接,甚至允許將一種文檔嵌入到另一種文檔中。例如,一個桌面出版系統可以將一些文本傳送到文字處理器中,或者將圖片發送到位圖編輯器中。OLE的最大優勢在於,開放性地將多種類型的數據整合到單一文檔中,這促進了不同應用之間的協同工作和信息共享。
OLE 1.0後來演變為組件對象模型(COM),使得不同應用間的數據傳遞更為流暢。
OLE 2.0是在OLE 1.0的基礎上,對其进行了重新實現,這是基於組件對象模型(COM)而非直接使用虛擬函數表(VTBLs)。OLE 2.0引入了OLE自動化、拖放、內嵌激活以及結構化存儲等新特性,並進一步提升了OLE的功能和易用性。
1994年,為了替代過時的Visual Basic擴展控制,OLE自定義控制得以引入。這一新架構基於OLE 2.0,使得任何支持OLE 2.0的容器都可以嵌入這些自定義控件。
在OLE中,對象和容器是基於組件對象模型實現的,這些對象可以實现接口以導出其功能。OLE物件一般都需要實施IOleObject接口,但為了支持某些特殊功能,其他接口也是可以實施的。
OLE的接口設計使得對象之間的互動更加緊密與靈活,這在DDE中是無法企及的。
開放文檔技術(OpenDoc)曾試圖競爭OLE,某些廠商認為它更具可用性和可靠性。OpenDoc的設計目的是可跨應用程序檢視和編輯資料,這與OLE的專有標準形成直接競爭。然而,微軟以一些條件來限制OpenDoc的廣泛應用。
OLE物件的使用在很大程度上限制了互操作性,因為這些物件在微軟Windows以外的程序中並不被廣泛支持。這通常使得在不具備OLE對象的軟體中,物件會被替換為位圖表示或不顯示於任何地方。
從DDE到OLE的演變不僅是一場技術革命,更是改變了我們如何使用和交互數據。當前的應用環境中,這種對象導向的數據處理方法是否還能持續引領未來的變革呢?