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從 DDE 到 COM：OLE 如何開創了軟體元件的新時代？
隨著科技的進步，Microsoft於1990年推出的物件鏈接與嵌入技術(Object Linking and Embedding, OLE)，顯示了軟體元件的革命之路。OLE不僅是為了方便文件之間的數據操作，更是使不同應用程式間的互動變得更加緊密。OLE技術的誕生，標誌著從動態數據交換(DDE)到元件對象模型(COM)的過渡，開啟了一場軟體設計的變革。
OLE的核心價值在於，允許用戶在文件中鏈接、嵌入其它應用程式的數據，極大地提升了文檔處理的靈活性和功能性。
OLE的基本概念
OLE技術允許編輯應用程序導出文件的一部分並輕鬆導入另一個應用程序的內容。例如，桌面排版系統可以通過OLE將一些文本發送至文字處理器，或將圖像發送至位圖編輯器。這種靈活性使各種應用程式能夠共享數據，創建出更為復雜的複合文件格式，並在某一主文件中保持更新。鏈接的功能意味著任何在主文件中做的更改，都會即時影響引用該文件的文檔。
OLE的歷史演變
OLE 1.0的發展
OLE 1.0於1990年推出，作為早期DDE概念的進化版本。與其有限的數據轉移能力相比，OLE能夠在兩個文檔之間保持主動鏈接，甚至實現一個文檔內嵌另一種文檔的功能。OLE的早期架構依賴於虛擬函數表(VTBL)，即系統庫與客戶端或服務器之間的通訊協議。OLESVR.DLL和OLECLI.DLL的設計旨在實現在Windows環境中的協作。
OLE 2.0的進一步演進
隨著技術需求的增長，OLE 2.0於1992年問世，這次進步基於COM而非VTBL，支持OLE自動化、拖放操作及現場啟動等新特性。OLE 2.0提升了數據和資源的層次化命名系統，使其功能更為強大。
OLE自定義控件的誕生
1994年，OLE自定義控件取代了過時的Visual Basic擴展控件，允許支持OLE 2.0的容器來嵌入OLE自定義控件。這些控件以動態鏈接庫(DLL)的形式存在，並於1996年因為提升下載效能，調整了控件的介面，使其更精簡。
OLE的技術細節
從技術角度來看，OLE對象和容器都是基於Component Object Model實現的，並支持多種功能介面的導出。OLE對象的狀態、位置及其在容器中的可靠性都是透過不同的介面進行管理和查詢的。這種結構為開發者提供了一個強大且靈活的平台來創建和操作複雜的應用程序。
競爭與互通性挑戰
雖然OLE在市場上取得了一定的成功，但其競爭對手如OpenDoc也努力爭奪利潤。OpenDoc以其更加開放的標準和用戶友好的功能吸引了許多開發者，但最終在Microsoft的激烈競爭中未能佔據市場主導地位。OLE的專有性使得在非Windows環境下的互通性受到限制，許多OLE對象在不支持的軟體中將無法正常顯示。
總結與思考
隨著OLE的推廣與應用，軟體元件的開發邊界被不斷推進，形成了今日產業的基石。然而，面對不斷變化的技術潮流，OLE未來的發展路徑又將如何調整以更好適應用戶需求與技術挑戰呢？
